新证据推翻了男性濒临灭绝的理论

此前有几位研究人员发表的数据表明，仅存在于男性中的 Y 染色体正在经历快速的基因退化，可能在 500 万年内完全消失。

20世纪中叶，人们证实Y染色体在胚胎发育过程中对决定胚胎性别起着至关重要的作用。人们还知道它包含一系列负责精子发生过程的基因。Y染色体仅包含78个基因（而其他染色体则包含数千个基因）。

然而，根据发表在《自然》杂志上的一项研究结果，Y型性染色体的遗传退化现象实际上已经停止。遗传灾难的预测

2003 年出版的《亚当的诅咒：没有男人的未来》一书的作者布莱恩·赛克斯教授预测，人类将在 10 万年内消失。

20世纪90年代末，许多遗传学家基于对人类X和Y染色体的比较做出了这样的预测。女性的X染色体有800个基因，而男性的Y染色体只有78个。

马萨诸塞州剑桥市怀特黑德研究所的詹妮弗·休斯和她的同事决定检验这些关于 Y 染色体即将消亡的说法的有效性。

在2005年发表于《自然》杂志的一篇论文中，他们将人类的Y染色体与黑猩猩的性染色体进行了比较，黑猩猩的进化路线在大约600万年前与人类分道扬镳。

在当前的研究中，他们研究了恒河猴的 Y 染色体，恒河猴与人类在进化过程中相隔 2500 万年。

研究人员得出的结论是，在过去的600万年里，人类Y染色体的退化程度很小——它没有丢失任何一个基因，而在2500万年的时间里，基因的数量减少了一个。

“Y染色体不会消失，基因丢失实际上已经停止了，”休斯博士说。“我们不能排除未来发生这种情况的可能性，但Y染色体上的基因会一直伴随着我们。”

“它们似乎具有一些我们只能猜测的关键功能，但这些基因在自然选择过程中得到了很好的保存。”男性没有面临风险

Y 染色体的遗传退化是由于生殖过程中男性和女性染色体之间遗传物质的交换非常有限。而在女性的 X 型染色体之间，这种交换非常活跃。这意味着 Y 染色体的突变会从一代男性遗传到下一代。

休斯博士解释说：“X 染色体不会引起问题，因为它会不断地与配偶重组，但 Y 染色体从不重组，这使得它容易受到所有这些退化因素的影响。”

雷丁大学进化生物学家马克·佩格尔教授认为，男性的长期未来是安全的。

“这篇论文令人信服地表明，Y 染色体上的基因丢失在进化早期发生得相对较快，但随后达到一个点，选择迫使这一过程停止。”