发现一种利用牙龈细胞长出牙齿的新方法

来自雾都伦敦的专家声称，在不久的将来，将有可能修复患者的臼齿，并用由牙龈细胞长出的新牙齿替换缺失的牙齿。

英国伦敦的研究人员在小型啮齿动物身上进行了如下实验：从健康成年人的牙龈中提取出一些健康细胞，随后将其植入实验室小鼠的胚胎组织中。一段时间后，这些细胞被植入小型啮齿动物体内，并成功生根，并从啮齿动物和人类的组织中长出了一颗混合牙齿。

专家们相信，此类研究的成功将显著推动现代医学在日常生活中应用此类技术。此前，英国科学家曾尝试利用胚胎干细胞培育所谓的“生物牙”。

最近的一项实验涉及从健康成年人身上提取牙龈上皮细胞，并在临床环境中进行培养。然后将培养的细胞注射到白色啮齿动物的胚胎组织中。细胞组合成功，可以说上皮细胞长成了新的健康牙齿。将人类上皮细胞和小鼠胚胎组织细胞结合获得的细胞注射到啮齿动物体内。细胞移植后，科学家们报告称，他们最终成功培育出由人类和啮齿动物细胞组成的混合牙齿，并使其牙根发育。先前的研究表明，细胞组织在移植后可以独立发育，甚至发育成一颗完全健康的牙齿。

科学家们认为，找到一种简单且成本较低的方法来获取研究所需的人类胚胎结缔组织，将是科学领域的一大进步。如果能够在现代医学条件下培育出这种组织，那么每家现代医院都将能够使用这项技术。该研究的一位负责人报告说，所需的细胞类型存在于智齿的牙髓中，主要的困难在于获取足够数量的细胞。

尽管困难重重，科学家们仍然认为，他们成功识别出生长健康新牙所需的组织类型，这本身就是一项成就。未来的研究将致力于探索一种快速安全的结缔组织生长方法。研究参与者相信，他们很快就能研制出一种替代目前使用的牙种植体的替代品，因为目前使用的种植体无法修复原有的牙组织，而只是牙种植体的人工延伸。

此外，由于种植体附近的骨骼在摩擦过程中会磨损，种植体被认为不太可靠和耐用。据实验负责人介绍，这项新技术将在10到15年后得到积极应用。专家认为，主要问题在于资金方面：在找到一种廉价的获取所需细胞的方法之前，这种新的牙齿修复方法将无法与现代牙科中常用的种植体竞争。

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