眼泪有助于癌症的早期诊断

科学家们已着手研究人类泪液是否可用于前列腺癌和乳腺癌的早期诊断，以及如何确认罹患这些疾病的倾向。

这项研究的核心目标是泪液分泌物中所含的蛋白质，这些蛋白质可以作为开发一种简单、快速且非侵入性诊断和监测肿瘤疾病方法的基础。据该研究负责人、澳大利亚新南威尔士大学的马克·威尔科克斯教授介绍，之所以选择前列腺癌和乳腺癌作为研究对象，是因为这两种疾病的症状之一都是激素水平的变化，而激素水平的变化也会影响泪液的产生。

为什么要这么做？乳房X光检查是最常见的乳腺癌检查，但经常会漏掉小肿瘤，而前列腺癌通常需要直肠检查才能确诊。坦白说，这两种检查都不太舒服。

该研究的作者已经利用质谱法测定了人类泪液中蛋白质生物标志物的水平。这种方法可以通过蛋白质所含的氨基酸及其序列进行识别，以便将其与已知的蛋白质序列进行比较，从而识别健康人群和癌症患者之间蛋白质的差异。目前，科学家们正在研究癌症患者泪液中的生物标志物，以发现泪液中100多种蛋白质组合的明显差异。目前，已经鉴定出五种在癌症发生时会发生变化的潜在生物标志物。

威尔科克斯认为，这项研发成果有望在5到10年内上市。在此期间，科学家们计划完善方法，研制出一种类似家用妊娠测试的检测方法，只不过需要在试纸上收集泪液样本。