头部创伤与痴呆症之间的联系已得到证实

任何年龄段的头部损伤都会增加老年痴呆症的风险。这是杰西·范恩博士领导的研究人员得出的结论。这项研究由华盛顿大学进行。

神经退行性疾病是导致痴呆症发生的根本原因，影响着全球4700万人口。据专家称，患有这种疾病的人数正在稳步增长。
创伤性脑损伤也是就诊的一个常见原因，其发病率与痴呆症相当。科学家们不禁思考：创伤和神经退行性疾病之间是否存在联系？

专家们早在1977年就启动了这项专题研究。实验首先研究了近300万名患者的健康状况。几乎每一位患者在一生中的某个阶段都遭受过创伤性脑损伤：85%的患者为轻度创伤，15%的患者为重度创伤，颅骨完整性受损。

科学家们对参与者进行了长期持续的监测，并发现了以下现象：从1999年到2013年，超过5%的脑外伤患者患上了痴呆症（尤其是阿尔茨海默病）。而获得相应令人失望诊断的参与者平均年龄为80岁。

专家们还发现，男性比女性更容易患上神经退行性疾病（分别为30%和19%）。后续研究结果证实了以下事实：

• 有脑震荡病史的人老年时患痴呆症的几率增加 24%；
• 严重的创伤性脑损伤会使风险增加到 35%。

如果患者一生中遭受过五次以上的脑外伤，那么患神经退行性疾病的风险就会增加183%。

研究人员指出，最令人惊讶的事实是，即使是轻微的脑震荡也会使罹患晚期病变的风险增加17%。这一信息非常重要，因为它表明了明显的危险性。人们通常在童年时期由于活动增多和好奇心强而遭受此类轻伤。实验表明，如果在20岁之前遭受脑震荡，罹患神经退行性疾病的风险会增加60%。

专家们已经提出需要实施预防计划以防止各年龄段人群头部受伤的问题。

幸运的是，脑外伤并不一定意味着老年痴呆症等疾病一定会“降临”一个人。然而，这种可能性很高，应该认真对待。

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