T 细胞功能失调会增加肥胖者患癌症的风险

圣路易斯大学医学院的研究人员表示，T 细胞功能障碍会增加肥胖人群患癌症的风险。

T 细胞是一种被称为淋巴细胞的白细胞，在免疫系统中发挥着重要作用，帮助抵抗感染和癌症。圣路易斯大学分子微生物学和免疫学教授 Ryan Teague 博士及其团队正在研究肥胖导致 T 细胞功能障碍并削弱免疫监视（即人体识别恶性细胞并在其发展成肿瘤之前将其摧毁的能力）的原因。

一项由Teague领导、圣路易斯大学医学博士项目学生Alex Pining共同撰写的研究发表在《自然通讯》杂志上，该研究发现肥胖相关的T细胞功能障碍会干扰T细胞对肿瘤细胞的识别，从而增加肥胖小鼠在接触致癌物时罹患肿瘤的风险。Teague和他的团队目前正试图阐明肥胖相关代谢异常直接影响T细胞功能的确切机制。

圣路易斯大学Teague实验室目前的项目重点是识别癌症免疫疗法成功的障碍，并制定克服这些障碍的策略，以改善患者的治疗效果。Teague和他的团队正在研究肥胖如何影响免疫疗法的有效性。

Teague 表示：“免疫疗法通过靶向和激活 T 细胞来增强患者的免疫系统。矛盾的是，免疫疗法对肥胖患者往往更有效，因为肥胖患者的免疫系统无法有效发挥作用。”

“我们的研究解释了这一悖论，表明在肥胖环境下，正在发展的肿瘤只需要逃避虚弱的免疫系统。这类肿瘤无法很好地逃避免疫疗法诱导的重新激活的T细胞，因此更容易被摧毁。”

蒂格指出，单细胞 RNA 测序在该研究结果中发挥了关键作用，使科学家能够了解肿瘤中单个免疫细胞内部发生的情况。

“我们了解到，这些T细胞的功能障碍是它们无法杀死肿瘤。这些基因没有被激活。问题还在于它们无法获得维持抗肿瘤活性所需的代谢功能，”Teague解释说。