使用互联网可能与老年人幸福感的提高有关

《自然-人类行为》杂志发表的一项研究表明，在23个国家的50岁以上成年人中，互联网使用可能与更高的生活满意度、更好的健康状况和更少的抑郁症状相关。这些发现可能对公共卫生政策具有重要意义，尤其是在老龄人口不断增长、精神卫生保健资源有限的国家。

研究背景

2019年，全球约有14%的55岁以上人群患有抑郁症等精神疾病。此前，人们已将互联网的使用与心理健康状况不佳联系起来，尤其是在年轻人中。然而，对于老年人来说，互联网可以成为获取有用信息和建立社交联系的来源，这对他们的健康至关重要。

研究设计

这项由张庆鹏领导的研究涵盖了来自美国、英国、中国、墨西哥和巴西等23个国家的87559名50岁以上人士的数据。平均随访期为六年。

使用互联网的基本参数：

• 发送和接收电子邮件。
• 购物和旅行预订。
• 搜索信息。

主要结果

1. 与幸福感的联系：

   • 互联网的使用与更高的生活满意度相关。
   • 互联网用户不太可能出现抑郁症状。
   • 用户更有可能报告健康状况良好。

2. 国家：

   • 在美国、英国和中国，互联网用户出现抑郁症状的可能性比非互联网用户要小。

3. 使用频率：

   • 互联网使用频率与心理健康状况不佳的风险之间没有可靠的联系。

可能的影响机制

作者认为，互联网可以促进社交活动，减少孤独感，并提供获取信息和服务的途径。这反过来又可以提供情感支持和医疗建议。

局限性与前景

作者承认需要进一步研究：

• 确定互联网使用和幸福感之间的因果关系。
• 研究年龄、性别、互联网使用频率等人口统计因素的影响。

结论

老年人的互联网使用可能是改善其身心健康的重要因素。在制定应对孤独、支持老年人福祉的策略时，可以参考这些发现。