生物学家发现了一种有效的预防艾滋病毒感染的方法?
該文的醫學專家
最近審查:01.07.2025
过去一年,世界各地的科学家一直在实验室中研究一组能够中和艾滋病毒的强效抗体。他们希望能够研制出一种能够产生类似特性抗体的疫苗。
由诺贝尔奖获得者戴维·巴尔的摩和生物学教授罗伯特·安德鲁斯·密立根领导的加州理工学院 (Caltech) 的生物学家们向这一目标又迈进了一步:他们已经开发出一种方法将这些抗体输送到小鼠体内,从而有效地保护它们免受 HIV 感染。
这种预防艾滋病毒的新方法被称为向量免疫预防(VIP)。
开发艾滋病毒疫苗的传统努力主要集中在开发能够引发有效免疫反应的物质——要么是阻止感染的抗体,要么是攻击受感染细胞的 T 细胞。
“VIP 具有疫苗的效果,但它不会对免疫系统造成压力。通常情况下,你把抗原或杀死的细菌放入体内,免疫系统就会开始产生针对它的抗体。我们只是采用了其中的一部分,”主要作者 Alejandro Balazs 说。
由于小鼠不易感染艾滋病毒,科学家们使用了携带人类免疫细胞的特制小鼠,这些免疫细胞能够对艾滋病毒产生反应。他们使用腺相关病毒(AAV),一种小型无害的病毒,作为载体,传递决定抗体产生的基因。单次注射AAV后,小鼠在余生中都能产生高水平的抗体。当科学家们用艾滋病毒感染小鼠时,这些抗体也能保护小鼠免受感染。
研究团队指出,小鼠和人类之间的差异非常大——这种方法在小鼠身上有效并不一定意味着它在人类身上也有效。
“我们不敢保证已经真正解决了人类的问题,”巴尔的摩说,“但预防小鼠感染艾滋病毒的证据是明确的。我们还有很多工作要做。”
在小鼠模型中,VIP 即使在 HIV 感染风险增加的情况下也能发挥作用。为了测试抗体的有效性,研究人员最初使用了 1 纳克剂量的病毒,这足以感染大多数小鼠。当他们发现接受 VIP 治疗的小鼠没有被感染时,他们不断将病毒剂量增加到 125 纳克。
巴拉兹说:“我们预计抗体无法保护具有这种病毒载量的小鼠,但这种情况并没有发生,即使我们给小鼠注射了比感染所需病毒量多 100 倍的病毒。”
科学家们目前正在制定计划,在人体临床试验中测试他们的方法。
巴拉兹解释说:“在典型的疫苗研究中,注射会引发免疫反应——你只是不知道它是否能100%抵抗病毒。但在这种情况下,我们已经知道抗体有效。我的观点是,如果我们能够在人体中诱导产生足够的抗体,VIP疫苗成功的可能性实际上相当高。”