三维打印水凝胶可通过隐形眼镜持续给药

滑铁卢大学研究人员的一项新发现使你下次需要服用处方药时可能就像戴隐形眼镜一样简单。

滑铁卢大学化学系和验光与视觉科学学院的一组科学家创造了一种新型水凝胶，通过 3D 打印到隐形眼镜上，可以将药物输送给患有各种眼部疾病的患者。

该论文题为“可注射和3D挤压打印亲水性硅基水凝胶用于控制眼科药物的眼部输送”，发表在ACS应用生物材料杂志上。

这种水凝胶是一种能够保留大量水分的凝胶，以硅基为基础，可以让您控制所需的药量，确保在您佩戴隐形眼镜的整个过程中持续释放药量。

使用含有药物的隐形眼镜可以帮助医生减轻疼痛并减少给药频率，因为药物将在正常佩戴隐形眼镜时输送。

虽然硅胶很难进行3D打印，但这种新型水凝胶却拥有独特的性能。它采用一种特殊的硅胶，这种硅胶容易吸水，并可通过紫外线固化。固化后，凝胶仍保持柔韧性和强度，即使在拉伸和压缩后也能保持其形状。

滑铁卢大学化学系教授兼科学学院研究主任 Shirley Tan 表示：“一旦我们确信水凝胶足够坚固和灵活，我们便决定使用阿莫西林（一种治疗眼部疾病的常用抗生素）来测试其保留和释放药物的能力。”

研究人员在实验室测试中发现，这种水凝胶的大孔结构有助于调节阿莫西林随时间推移的释放。他们还发现，这种水凝胶可以注射或挤压打印，从而更容易应用于隐形眼镜。

验光与视觉科学学院眼科研究与教育中心主任林登·琼斯教授补充道：“与使用眼药水相比，这一概念对患者来说更有效、更方便，因为眼药水通常很难使用，而且需要全天多次使用。”

研究团队还测试了水凝胶材料在储存过程中的稳定性，发现药物封装在一个月内仍然有效。

“阿莫西林被封装在凝胶中并储存一个月后，几乎没有变化，”化学系博士后研究员萨扬·甘古利（Sayan Ganguly）说道。“我们的研究结果表明，这种水凝胶对人眼安全，并且可以有效地用于各种医疗应用。”

通过新提交的专利申请，研究人员旨在扩大隐形眼镜在治疗眼部疾病方面的应用。