抗皱霜中一种成分的作用机制已被破解

加州大学戴维斯分校和北京大学的科学家团队揭示了α羟基酸（AHA）的作用机制。AHA是化学焕肤产品和祛皱霜的关键成分。了解其背后的作用机制将有助于研发更有效的化妆品以及治疗皮肤病和止痛的药物。

美国和中国科学家的研究成果发表在《生物化学杂志》上。

α-羟基酸是一类弱酸，通常来源于天然来源，例如甘蔗、酸奶、苹果和柑橘类水果。它们在化妆品行业因其改善皮肤外观和肤质的功效而闻名。然而，在这项研究之前，人们对这些物质如何帮助去除皮肤最外层细胞（死角质形成细胞），从而露出更年轻的细胞层并产生可见的抗衰老效果知之甚少。

科学家们的重点研究对象是位于角质形成细胞膜上的一种离子通道——瞬时受体电位香草酸3（TRPV3）。正如其他研究表明，该通道在皮肤的正常生理机能及其温度敏感性中发挥着重要作用。

通过一系列实验记录暴露于AHA的细胞膜电流，研究人员开发了一个模型，描述了乙醇酸（最小且生物利用度最高的α羟基酸）如何被角质形成细胞吸收并产生自由质子，从而在细胞内形成酸性环境。高酸度会激活TRPV3离子通道，使其打开，使钙离子自由进入细胞。由于质子也开始通过开放的TRPV3进入细胞，该过程变得能够自我维持。由于过量钙离子的积累，细胞死亡并脱落。

TRPV3离子通道不仅存在于皮肤中，也存在于神经系统的许多其他部位。如前所述，它们不仅对环境的酸度敏感，而且对温度也敏感。该研究的作者认为，TRPV3可以发挥许多重要的生理功能，包括疼痛控制。

最近，中国科学家得出结论，TRPV3基因突变是奥姆斯特德综合征（Olmsted syndrome）的病因。奥姆斯特德综合征是一种罕见的遗传性疾病，其特征是剧烈瘙痒和大量角质沉积的掌跖角化病。鉴于这些发现，TRPV3基因不仅可能成为化妆品的靶点，也可能成为缓解疼痛和治疗皮肤病的药物靶点。