全球变暖的影响开始在北极显现

全球变暖带来了意想不到的后果：现在主要的危险来自苔原火灾，保罗·维尔图阿尼在《晚邮报》网站上发表的一篇文章中写道。

“2007年，北极苔原地区发生了有记录以来最大的火灾，向大气中释放的二氧化碳量相当于过去50年整个苔原地区永久冻土层储存的二氧化碳总量。这场火灾发生在阿拉斯加北部布鲁克斯山脉的阿纳克图沃克河地区。阿纳克图沃克大火将1039平方公里的区域化为灰烬，向大气中释放了230万吨碳，”该出版物写道。

“全球变暖的影响开始在地球越来越北的纬度地区显现。最令人担忧的是永久冻土的融化。但最主要的并非融化导致土壤变软、泥泞，以及在这些地区建造的建筑物失去稳定性。最令气候学家担忧的是，苔原的永久冻土数千年来以冰的形式积累了大量的碳和甲烷，这些物质在融化过程中被释放到大气中。甲烷作为一种温室气体，其危害性是一氧化碳的数十倍。随着全球变暖，除了这些气体的释放之外，发生火灾的危险也在急剧增加，例如2007年阿拉斯加发生的火灾。”文章作者指出。

火灾对脆弱的苔原生态系统的影响仍知之甚少。但北极的夏季正变得越来越长，也越来越干燥。阿纳克图沃克大火是由雷击引起的。通常情况下，在潮湿的土壤（例如融化的永久冻土层）中发生的火灾会很快熄灭。但发表在科学期刊《自然》上的一项研究表明，2007年的夏天格外干燥，大火持续燃烧了数周，直到9月份强风才助长了火势。“我们已经一万年没在北极苔原上见过如此大规模的火灾了，”佛罗里达大学的米歇尔·麦克说道。鉴于北半球苔原面积广阔，发表在《自然》杂志上的这项研究首次对苔原火灾可能造成的环境灾难发出了警告。科学家表示，此类火灾产生的温室气体排放量可能比工业化国家和发展中国家高出许多倍。”文章指出。