清洁空气可预防儿童肥胖症

美国有17%的儿童肥胖，在贫困地区，这一数字甚至高达25%。导致儿童体重过重的主要原因是营养不良和缺乏运动，但事实证明，空气污染也是造成这一“流行病”的重要因素。

美国哥伦比亚研究所的科学家进行的一项研究表明，纽约怀孕期间接触高浓度多环芳烃（PAHs）的妇女，其孩子在5岁时患肥胖症的可能性几乎是呼吸清洁空气的母亲所生孩子的两倍，在7岁时患肥胖症的可能性则是后者的两倍。此外，母亲“吸入”空气中多环芳烃含量最高的孩子，其7岁时的脂肪沉积量比接触最低浓度污染物的孩子多1公斤。

多环芳烃是一种常见的城市污染物，在燃烧煤、柴油、石油、天然气或其他有机物质（如香烟）时会进入空气中。

这项研究的结果与啮齿类动物和组织样本实验的结果相呼应。小鼠实验表明，在多环芳烃的影响下，啮齿类动物会因脂肪组织而增重。细胞培养实验表明，用污染物处理细胞培养物可阻止脂肪分解——即在脂肪酶的作用下，脂肪分解成脂肪酸。

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