偏头痛是由 X 染色体的一个区域发生突变引起的。

研究人员发现，基因组中某个区域的突变是导致偏头痛的原因之一：该区域位于 X 染色体上，包含一个控制脑细胞铁含量的基因。

偏头痛影响着12%的人，女性患偏头痛的几率是男性的三倍。不要以为女性抱怨身体不适是某种花招，或是女性多疑心病的后果：女性更频繁地抱怨头痛是有相当客观原因的。澳大利亚格里菲斯大学的研究人员发现，偏头痛与X染色体上的基因有关，这意味着女性确实更容易患上这种尚不明了的疾病。

科学家们一直在诺福克岛居民中寻找偏头痛基因。传奇船只“邦蒂号”的叛变残余曾一度抵达这座岛屿。近两个世纪的地理隔离，以及诺福克岛长期作为监狱岛的特殊历史，导致其形成了一个从遗传学角度来看极其同质的群体。如果这里出现某种基因变异，它会在后代中反复复制。长期以来，研究人类遗传学的科学家一直利用诺福克岛收集数据。这或许是历史上唯一一次船上叛变对科学产生如此积极影响的案例……

事实上，澳大利亚科学家研究的主要成果并不是他们在X染色体上发现了一个导致偏头痛的区域的突变。原来，这里有一个基因控制着脑细胞中的铁含量。这是首次发现大脑中的铁与偏头痛之间的联系，现在科学家们必须了解两者之间是如何影响彼此的。然而，我们不应该认为这种基因异常是偏头痛的唯一原因。我们很可能要处理遗传和非遗传因素复杂的交织问题，就遗传因素而言，问题不太可能仅限于某个基因。同时，所获得的结果将有助于创造更充分的偏头痛诊断方法和最佳治疗方法。

然而，一个重要的问题依然存在：为什么这种突变没有从基因组中被清除？如果基因突变能给其主人带来一些好处，它通常会持续几代。但偏头痛能带来什么好处呢？该研究的作者认为，偏头痛可能伴随神经元对各种环境变化的敏感性增强。事实上，有些人会在气压下降时开始出现偏头痛，但后来发现，这只是“内部气压计”的一个副作用，它能让你及时躲避恶劣天气。这无疑是进化的优势，但这样的假设仍然需要验证：听起来太不可思议了。