女性比男性睡得更少，醒得更频繁

科罗拉多大学博尔德分校的研究人员领导的一项新动物研究表明，女性睡眠时间比男性少，醒来的次数更多，恢复性睡眠也更少。

该研究结果发表在《科学报告》杂志上，为男女睡眠差异的原因提供了新的见解，并可能对几十年来主要关注男性的生物医学研究产生广泛的影响。

“在人类中，男性和女性的睡眠模式存在差异，这通常可以用生活方式因素和照顾者的角色来解释，”该研究的主要作者、综合生理学助理教授Rachel Rowe说道。“我们的研究结果表明，生物因素在塑造这些差异方面发挥的作用比我们之前认为的要大。”

睡眠研究中女性代表性不足

近年来，睡眠研究蓬勃发展，数千项动物实验探究睡眠不足如何影响糖尿病、肥胖症、阿尔茨海默病和免疫系统疾病等疾病的风险。这些研究也探讨了这些疾病如何影响睡眠。小鼠常被用来测试新药（包括安眠药）并分析其副作用。

然而，研究指出，许多此类研究的结果可能因女性代表性不足而出现偏差。

“我们发现，生物医学研究中最常见的小鼠品系在睡眠行为上表现出性别差异。未能解释这些差异可能会导致对数据的误解，”该研究的第一作者格兰特·曼尼诺说。

老鼠如何睡觉？

对于非侵入性实验，科学家使用带有超灵敏运动传感器的专用笼子来评估 267 只 C57BL/6J 小鼠的睡眠模式。

男性平均比女性多睡一小时，每天睡眠时间约为670分钟。这一差异主要源于男性非快速眼动（NREM）睡眠时间较多，这种睡眠被认为有助于恢复体力。

老鼠是夜行动物，睡眠周期多为多相：它们会打个盹儿几分钟，然后醒来观察周围环境，之后又继续睡觉。雌性老鼠的睡眠周期比雄性老鼠更加零散。

进化假设

在其他动物中也观察到了类似的睡眠性别差异，例如果蝇、大鼠、斑马鱼和鸟类。从进化的角度来看，这可能是因为雌性通常对环境更为敏感，因为雌性通常负责照顾后代。

“如果我们像男性一样睡得那么香，我们就无法继续作为一个物种存在，”罗威解释道。

皮质醇和性激素等压力激素也可能起到一定作用。例如，女性在月经周期中雌激素和孕激素水平最低的阶段，睡眠质量通常会较差。

对生物医学研究的意义

自2016年以来，美国国立卫生研究院要求科学家在申请动物研究经费时，必须将性别作为生物变量。尽管取得了进展，但男性偏见仍然存在，这可能会造成严重后果。

例如，如果药物主要针对男性进行测试，那么其对女性的有效性可能会被低估，而对女性更明显的副作用可能会被忽视。

“从实验室到患者，整个过程需要几十年。由于缺乏对性别这一变量的关注，这一过程可能会被推迟。”罗威说道。

研究人员呼吁研究涵盖两种性别，分别分析男性和女性的数据，并重新审视过去女性代表性不足的研究结果。

“最令人惊讶的发现并非男性和女性的睡眠方式不同，而是这一点至今尚未得到明确证实，”罗补充道。“我们早在2024年之前就应该知道这一点。”