免疫功能取决于一种以前未知的蛋白质

伦敦学院的专家在最新研究中发现，蛋白质在免疫系统的形成中起着关键作用，这为有效治疗方法的开发指明了新的方向。实验室小鼠和人类细胞实验表明，NLRP12 蛋白能够促进细胞毒性细胞的生长，而这些细胞是由免疫系统产生的，用于破坏病理细胞。

值得注意的是，研究小组有了意外的发现，NLRP12蛋白质与专家所知的其他蛋白质并不相似。

目前，伦敦学院的研究人员正在基因治疗领域开展研究，试图找到一种帮助免疫系统抵抗感染细胞的方法。专家预计，人体临床试验将在未来三年内开始。参与这项工作的不仅有伦敦学院的专家，还有来自英国其他研究中心的专家。

细胞毒性细胞被认为是免疫系统功能中最重要的细胞，然而，在严重感染或癌症扩散到全身时，免疫系统无法产生所需数量的此类细胞。

在对携带基因突变的实验室啮齿动物进行观察的过程中，专家团队发现，当病毒入侵小鼠体内时，这些小鼠体内产生的细胞毒性细胞数量是正常小鼠的十倍。携带基因突变的小鼠能够数倍有效地抑制感染发展，此外，小鼠体内的抗癌能力也更强，这与大量T细胞有关，这些T细胞能够识别先前侵入小鼠体内的感染，并迅速展开抗击疾病的斗争。

研究人员目前正在开发基因疗法，以帮助增强人体自身的防御能力并增加 NLRP12 蛋白质的产生。

该研究的负责人、伦敦医学院免疫生物学系教授菲利普·阿什顿表示，T 细胞可以抑制癌细胞的发展并改善人体的免疫反应。

基因工程的目标是提高人体抵抗癌症的能力。科学家认为，引入NLRP12蛋白质将有助于癌症患者更好地抵抗疾病。

英国研究小组的这一发现独一无二。目前，专家们正继续朝这个方向努力，并在动物身上进行实验。如果所有测试都成功，专家们将开始进行人体临床试验。

目前，科学家正在实验室啮齿动物身上进行测试，以了解这种疗法的安全性以及它与其他治疗方法的相互作用。一旦这一阶段顺利完成，科学家将开始进行人体试验。

该研究的资金由医学研究委员会和英国心脏基金会提供。