精神疾病可通过年轻人的社交网络传播

赫尔辛基大学、芬兰健康与福利研究所、于韦斯屈莱大学和曼彻斯特大学的研究人员利用基于人口的登记数据，研究了精神障碍在学校班级形成的社会网络中的传播情况。

这项发表在《美国医学会杂志·精神病学》（JAMA Psychiatry）上的研究是迄今为止规模最大、最全面的研究，旨在探究精神障碍在社交媒体上的传播情况。研究对象涵盖了来自芬兰860所学校的70多万名九年级学生，从九年级结束开始接受平均11年的跟踪调查。

研究人员表明，同学中被诊断患有精神障碍的数量越多，晚年被诊断患有精神障碍的风险就越高。

“观察到的关联在观察的第一年最为明显。这无法用父母、学校和邻里关系等因素来解释。情绪障碍、焦虑症和饮食失调的关联最为明显，”赫尔辛基大学副教授克里斯蒂安·哈库利宁（Kristian Hakulinen）说道。

芬兰的大量登记使得这项研究成为可能 哈库利宁表示，之前的研究也发现了类似的结果：例如，美国研究人员已经看到了社交媒体上可能传播抑郁症状的迹象。

然而，在以往的研究中，社交网络通常由受试者自行选择，这可能会导致数据失真。哈库利宁指出，学校课堂是适合研究的社交网络，因为人们通常无法选择自己的同学。

“芬兰广泛的登记册使我们能够定义社交网络并监测青少年。所获得的数据极大地加深了我们对心理健康问题如何发展以及它们如何影响我们社交网络中其他人的理解，”他说。

然而，哈库利宁指出，研究中观察到的关联不一定是因果关系。此外，该研究并未探究精神障碍究竟是如何在人与人之间传播的。

“如果你的社交网络中已经有一人或多人寻求过帮助，那么你寻求心理健康问题帮助的门槛可能会降低。事实上，这种诊断和治疗的常态化可以被认为是精神障碍的有益传播，”哈库利宁说道。

预防更多？精神障碍是一个全球性重大问题，对个人、社会和经济都产生负面影响。哈库利宁指出，近年来焦虑和抑郁症状有所增加，尤其是在年轻人中。

先前的研究表明，大约一半的病例中，成年期精神障碍的出现发生在人们18岁之前。哈库利宁强调了预防和早期干预的重要性。

“在采取预防措施时，值得考虑到精神障碍可能会在青少年之间传播，”哈库利宁说。

这项研究共纳入了713,809名出生于1985年至1997年间的芬兰公民。研究人员对这些青少年从学校毕业后进行跟踪，直至他们首次被诊断出患有精神障碍、离开芬兰或死亡。跟踪调查最迟于2019年底结束，平均跟踪期为11.4年。