科学家：自闭症的发展受环境影响

美国斯坦福大学科学家的研究表明，大多数情况下自闭症谱系障碍的病因不是遗传，而是环境影响。

近年来，将自闭症的病因归咎于基因缺陷（尽管有成百上千个这样的基因，但似乎无人对此感到困扰）已成为一种流行的说法。这种精神疾病明显的遗传性也支持了这一假设：据估计，90% 的自闭症病例都与基因遗传有关。然而，斯坦福大学一组科学家在《普通精神病学档案》杂志上发表的一项研究结果却表明了相反的观点：在大多数情况下，自闭症也可能由非遗传因素引起，例如父母的年龄、孕期胎儿的发育状况等。

科学家们观察了1987年至2004年间出生的双胞胎家庭，其中至少有一人患有自闭症谱系障碍。在77%的病例中，双胞胎都患上了自闭症，这并不奇怪，因为他们携带着相同的基因。研究人员表示，当他们将注意力转向异卵双胞胎时，与“遗传”假说的分歧就开始显现。异卵双胞胎的基因组合彼此之间并不比不同时期出生的正常儿童更相似。在这类双胞胎中，重合率为31%。与此同时，此前研究也考虑了异卵双胞胎，声称两个婴儿都患自闭症的概率几乎为零。

这些数据迫使我们重新审视环境在自闭症谱系障碍发展中的作用。总体而言，作者估计遗传因素在典型自闭症和其他自闭症障碍（例如阿斯伯格综合征）发展中的影响为37-38%。因此，他们将55-58%的病例“归咎于”环境。

自闭症遗传起源说的支持者无法忽视这些“令人难以置信”的数据。他们主要抱怨作者们只关注眼前的事物；换句话说，研究人员主要研究的是双胞胎都是自闭症的家庭。这或许并非出于恶意：那些两次患上这种难以理解的疾病的夫妇更容易与科学家取得联系。批评该研究的人也回忆起父母被指责为一切的时代（他们说，父母的冷漠和疏忽导致了自闭症），并表示，重要的是不要让这种观点死灰复燃，尽管心理学家和遗传学家的努力都难以动摇这种观点。

另一方面，我们现在看到的却是截然相反的景象：每次打喷嚏都归因于某种基因的作用，从政治观点到对古典文学的热爱，一切都用基因的影响来解释。总而言之，现在是时候重温那句著名的科学老话了：“这个问题需要进一步研究。”

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