科学家证明了宗教与流行病之间的联系

宾夕法尼亚州立大学进化生物学家戴维·休斯表示，宗教信仰可以以进化论无法预测的方式改变人类行为，尤其是在对抗疾病方面。

休斯先生和他的同事在欧洲进化生物学学会大会的一次演讲中报告称，一些主要的现代宗教的出现与传染病的蔓延大致相同。换句话说，这两种现象相互促进。

研究人员还指出，目前马拉维正在发生类似的事情，以应对艾滋病疫情。

人们早已注意到，宗教能够激励人们去帮助“远方”的人，即使这会耗费大量的时间和精力，而且得不到任何回报。这种行为的一个极端例子是，即使有被感染的风险，也要照顾病人。从进化的角度来看，这绝对毫无意义，尤其是在病人与“好撒玛利亚人”没有血缘关系的情况下。

休斯先生与人口统计学家珍妮·特里尼塔波利（Jenny Trinitapoli）和宗教历史学家菲利普·詹金斯（Philip Jenkins）共同研究了相关文献，发现在公元前800年至公元前200年间，脊髓灰质炎、麻疹和天花可导致人口稠密的城市中多达三分之二的人口死亡。大约在同一时期，一些重要的宗教兴起（当然，确定某个宗教运动的起源日期可能存在很大争议：基督教通常被认为出现于公元一世纪，伊斯兰教出现于公元七世纪，但这些宗教和其他宗教的意识形态平台却历经数个世纪才得以发展）。这些宗教的教义各不相同，并以不同的方式影响着人们的反应：一些人逃离，另一些人帮助病人。

例如，在基督的形象中，他的治愈能力扮演着重要的角色。基督教认为帮助病人是更糟糕的行为（这与一些阿拉伯学者的观点相反），因此穆斯林不会试图治疗或回避病人，而是专注于照顾家人。犹太教则认为，生死掌握在上帝手中，也就是说，只有上帝才能决定谁该被治愈，谁不该被治愈，因此照顾陌生人是没有意义的。

在马拉维，30%的基督徒和仅7%的穆斯林定期探访病人。约13%的受访者改变了宗教信仰，希望获得帮助。通常，人们会去五旬节派教会和非洲独立教会，在那里，艾滋病毒感染者不会被视为被排斥者。

研究人员认为，流行病可能促成了宗教的形成。“当人们感到威胁时，他们会寻求团结，”德国弗里德里希·席勒大学的宗教研究学者迈克尔·布鲁姆说道。布鲁姆先生认为，当人们迁入城市时，旧的社会纽带被打破，人们需要一个新的家庭，而宗教社区正是实现这一目标的理想之选。

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