科学家在延长生命方面取得了进展

巴克衰老研究所所长布莱恩·肯尼迪博士表示，现代医学已经发生了变化，这将有助于延长人们的寿命几十年。该研究所位于加利福尼亚州，也是世界上唯一的此类研究所。

在圣彼得堡举行的长寿新技术会议上，肯尼迪教授指出，他所在研究所的科学家们已经找到了导致身体衰老的真正原因——持续的压力和过剩的卡路里。科学家们长期以来一直在讨论压力的危害，但并非所有人都知道体重增加会导致衰老，以及这一发现是否表明减肥可以恢复身体活力。

肯尼迪的研究小组已经研究细胞衰老的原因20年了，关于体重增加，科学家们得出的结论是：摄入大量高热量食物会增加脂肪沉积物发生炎症的风险（男性发生炎症的可能性高于女性）。啮齿动物实验发现，超重会明显加速衰老过程，缩短动物的寿命，但在人类身上情况并非如此。例如，在女性中，一种叫做雌激素的激素有助于预防炎症（即使体重增加），但更年期后，女性和男性处于同等地位，女性发生炎症的风险会增加数倍。

此外，如今科学家已经认识到慢性炎症过程会导致过早衰老。

肯尼迪博士的同事，由南加州大学的瓦尔特·隆戈领导的研究小组，观察了人们的饮食与死亡风险之间的关系。结果发现，菜单中含有大量动物蛋白和乳制品会显著降低预期寿命，但这种饮食只适合65岁以下的人群；在老年时期，蛋白质摄入量较高（约20%）的人健康状况更佳。

基于此，科学家们得出结论，在谈论健康饮食或正常体重之前，应该关注一个人的年龄。科学家们确信，年龄越大，超重对他的危害就越小；相反，对于44岁以上的人来说，多余的体重反而是一种额外的保护。

肯尼迪博士指出，进食期间，体内的mTOR蛋白会被激活，这种蛋白参与细胞分裂和生长，对年轻发育的生物体至关重要。但成年后，当身体开始“衰竭”时，清洁细胞就变得至关重要（累积的损伤会导致癌症、糖尿病和其他严重疾病）。科学家发现，营养缺乏会触发体内的“抗压模式”，从而阻止衰老过程和细胞破坏。

动物实验表明，降低mTOR蛋白的活性有助于延长寿命高达25%（对人类而言平均延长10-25年）。

雷帕霉素（一种常用于器官移植的免疫抑制剂）、二甲双胍和阿卡波糖（用于治疗糖尿病的药物）有助于抑制 mTOR 蛋白的活性。

目前，科学家正致力于研发基于上述药物的抗衰老药物。此外，抗衰老药物二甲双胍的临床试验也已启动，其延寿效果不如阿斯卡波糖或雷帕霉素，但与其他药物相比，对人体更安全。在获得临床试验的最终结果之前，自行服用此类药物对健康和生命均有危害。但对于想要保持健康并延长寿命的人来说，肯尼迪教授建议坚持低热量饮食，或者最近流行的一种名为5/2的饮食法，即每周5天几乎什么都可以吃（不要滥用不健康的食物——熏制食品、汉堡包等），另外2天吃低热量食物。

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