科学家培育出人工肺

德克萨斯州一所大学的研究小组在实验室环境下成功培育出人类肺脏。据当地媒体报道，研究人员使用了两名因事故死亡且不适合移植的儿童的肺脏。科学家们彻底清除了其中一名儿童肺脏中的肺细胞，只留下一种由胶原蛋白和弹性蛋白组成的器官框架。随后，科学家们将另一名儿童肺脏中的细胞材料移植到该框架上，并将样本放入一个装有培养基的容器中。30天后，科学家们发现器官中的细胞开始增殖，器官大小完全恢复正常。

为了验证所获数据的可靠性，科学家们进行了重复实验。正如该研究项目的作者之一琼·尼科尔斯（Joan Nichols）所指出的，实验耗时一整年，以确保一切操作正确无误。这曾经被认为是科幻小说的幻想，如今已成为现实。尼科尔斯表示，十二年后，在这种条件下培育的肺将有可能用于移植到患者身上。她相信她的学生们能够成功地延续她的研究成果，并在未来成为将人工肺移植到患者身上的人。

人工培育的肺与天然肺几乎难以区分，除了质地更柔软且颜色呈亮粉色。科学家们计划继续他们的实验，并计划在未来几年对猪进行一系列实验，将人工器官移植到猪体内。研究小组指出，这种制造器官的方法是几年前开发的，最初的实验是在老鼠身上进行的。在美国，与其他国家一样，捐赠器官严重短缺，尤其是肺。在一年的时间里，只有一半的等待移植的患者接受了肺移植手术（如果不进行肺移植，这些患者的寿命最多不超过两年）。

此前不久，美国研究人员成功利用胚胎干细胞和诱导干细胞培育出新的肺脏。专家表示，这项实验未来将能够培育出非常适合药物测试或科学实验的肺脏。此外，这种肺脏也非常适合移植给需要新器官的患者。

哥伦比亚大学的另一个研究小组成功利用干细胞培育出肠道。如今，科学家们确信，至少六种肺细胞以及呼吸道都可以从干细胞中获取，特别是能够培育出有助于肺部在严重损伤后进行修复的组织。此外，科学家们相信，他们能够利用这项新技术，利用需要移植的患者自身组织来制造肺部。

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