科学家研制出超强疫苗原型

布莱根妇女健康医院 (BWH) 的科学家研制出了一种原型糖复合物疫苗，其有效性比目前任何疫苗高出 100 倍。

糖复合物疫苗由共价连接的碳水化合物和蛋白质分子组成，就像许多用于预防肺炎或脑膜炎等常见疾病的标准疫苗一样。

研究人员发现免疫细胞，尤其是T细胞，能够识别疫苗中的碳水化合物并引发免疫反应，从而开发出了疫苗原型。这一发现挑战了长期以来的假设，即免疫细胞只能识别致病蛋白，而这是所有现有疫苗的基础。

T 细胞识别碳水化合物的证据来自一项研究，该研究的科学家们用不同类型的糖复合物疫苗对小鼠进行免疫，以对抗 B 组链球菌。研究人员为一组小鼠接种了含有不同病原体蛋白质的疫苗，并为对照组小鼠接种了含有链球菌蛋白质的疫苗。两组小鼠疫苗中的碳水化合物链相同，且与病原体菌株相匹配。

研究人员发现，两组的免疫反应相似。这些结果表明，T细胞能够识别链球菌病原体的碳水化合物。此外，科学家们还研究了含碳水化合物疫苗的糖复合物激活对细菌感染的保护性免疫的机制。

BWH Channing 实验室主任 Dennis L. Kasper 表示：“我们能够在使用含碳水化合物的疫苗进行糖复合物免疫后检测到 T 细胞，这使得这些 T 细胞成为实验室中发现的第一个能够识别碳水化合物的细胞。”

这一发现促使科学家们设计了一种含有多种碳水化合物颗粒的疫苗。这种疫苗已显示出更强的免疫反应。研究人员相信，这种疫苗对所有高危人群都有效。“例如，肺炎球菌疫苗对儿童有效，但对老年人无效，”卡斯珀解释说。

Kasper 表示：“碳水化合物是自然界中最丰富、结构最多样化的分子之一。它们在许多生物功能中发挥着重要作用。我们希望我们的研究能够为新一代治疗和预防药物的生产奠定基础，这些药物不仅可以对抗细菌感染，还可以用于治疗癌症和病毒性疾病。”

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