科学家揭示了如何减少止痛药的用量

止痛药最常见的成分是氢可酮和羟可酮。即使你不需要这类药物，也远离制药行业，“维柯丁”这个名字对你来说应该不会陌生。著名电视剧《上瘾》中，格雷戈里·豪斯医生服用的这种止痛药就含有氢可酮。这部电视剧展现了长期服用“维柯丁”的后果：不断增加的剂量导致这位医生毒瘾发作，需要紧急治疗。

氢可酮和羟可酮是一类合成阿片类药物，通过与大脑和脊髓中的阿片受体结合来减轻疼痛。除其他副作用外，以它们为基础的药物还会在生理和精神层面上成瘾。18岁以下或60岁以上的人尤其容易受到阿片类药物负面影响的影响。为了维持通常的积极作用，需要不断增加药物剂量，这会导致药物失控。减少剂量或拒绝服用维柯丁（Vicodin）会导致流泪、流鼻涕、食欲不振、无缘无故的恐慌、神经过敏、易怒、恶心、发冷和出汗。过量服用会导致呼吸困难、头晕、虚弱、抽搐、意识丧失甚至昏迷。在美国，每年有4.5万名患者因维柯丁过量入院，超过500人因此死亡。

美国密歇根大学的科学家能够在不增加药片用量的情况下，将止痛效果维持在所需的水平。他们成功发现了一种物质，它与阿片类药物相同的受体相互作用，但不会抑制药物本身的作用。通过与神经元受体的另一部分相互作用并改变其结构，这种新发现的物质使受体即使对少量止痛药也更加敏感。

这些发现绝对出乎意料，无论是对科学家本身还是整个医学界而言。阿片类受体能够与非阿片类分子结合，这在以前似乎是不可能的。更不用说改变受体本身敏感性的反应了。

知名制药公司百时美施贵宝参与了此次测试，这为不久的将来新一代止痛药的问世带来了希望。新发现的物质应该能够避免患者过度用药，避免出现令人不快的副作用。

也许这一发现将有助于开发治疗药物成瘾的方法和手段，并且分子受体激活剂将能够在现代药物成瘾治疗中占据应有的地位。

维柯丁是美国禁用药物名单上的一项重要内容。显然正因如此，上述系列的编剧才迅速治愈了豪斯的毒瘾。

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