开发出有效治疗自身免疫性疾病的纳米粒子

据EurekAlet报道，美国科学家研制出可有效治疗自身免疫性疾病的纳米颗粒！佐治亚医学院的Andrew Mellor博士及其同事的研究成果发表在《免疫学杂志》上。

科学家们开发了基于DNA和阳离子聚合物聚乙烯亚胺复合物的纳米颗粒。他们计划利用这些DNA纳米颗粒将基因直接递送至特定细胞。在研究中，梅勒及其同事发现，这些不含基因或药物的纳米颗粒也有助于治疗小鼠的类风湿性关节炎。

事实证明，“空”纳米颗粒会显著提高血液中α、β和γ干扰素的水平，进而导致细胞产生更多吲哚胺2,3-双加氧酶（IDO），这种酶与免疫系统耐受性有关。梅勒和他的同事戴维·曼恩在1998年进行的一项研究表明，这种蛋白质在孕妇体内产生，并能防止母亲身体排斥胎儿。

IDO水平升高会抑制类风湿性关节炎小鼠的免疫系统活动，导致关节周围的肿瘤缩小。为了证实IDO水平升高确实缓解了这些啮齿动物的病情，科学家们培育了缺失IDO1基因的小鼠。这些小鼠体内的细胞无法产生相应的酶，因此在引入纳米颗粒后，它们的病情并未得到改善。

Mellor 认为，这种纳米粒子还可以用于治疗其他自身免疫性疾病，包括系统性红斑狼疮和糖尿病。

目前，科学家正在与化学家合作，开发一种可用于生产DNA纳米颗粒的可生物降解聚合物。这种聚合物会自然地从体内排出。

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