再过几年，我们可能会看到猛犸象的重生

哈佛大学的科学家将能够创造出猛犸象和大象的杂交动物——这将在未来两年内实现。

大约四千年前，猛犸象从地球上彻底消失。然而，直到现在，科学家们才开始讨论复活这种古老动物的可能性——尽管是以基因工程的产物——猛犸象和大象的杂交品种的形式。

哈佛大学的科学家在波士顿举行的美国科学促进会年会上表示，他们只需大约两年时间就能最终培育出一种以猛犸象和亚洲象为基础的杂交动物，这种动物将具备古代猛犸象的所有主要特征。

由此诞生的动物已被命名为“乳象”（mammophant），一种大象，但耳朵较小，皮下脂肪层较少，毛发较长且蓬松。在西伯利亚冰层中发现的数千年冰冻DNA样本将用于重建它。

现在，一个科学家团队正在致力于创造胚胎，尽管这个项目早在 2015 年就已启动。从那时起，专家们增加了对胚胎发生的“编辑”次数，现在他们正朝着一个特定的方向努力。

曼彻斯特大学动物学家马修·科布博士对这种实验的可行性表示怀疑：“我们不知道这种猛犸象杂交品种诞生后会发生什么，以及我们习惯的大象会对此作何反应。”

让一种如此久远的动物复活极其困难。然而，猛犸象却是复活的最佳“候选人”。此外，它们的近亲——大象——至今仍保存完好。

尽管目前缺乏足够的合适遗传材料，科学家们仍未放弃他们的想法。当然，多年来人们发现了大量古代动物的遗骸，但几乎所有DNA样本都被永久冻土破坏了。

或许，由于缺乏合适的DNA，科学家会利用大象基因组进行基因改造，替换一定数量的基因。最终的结果是，这种生物或许不会具备已灭绝猛犸象的所有外部特征，但会尽可能地接近后者。

重建的基因组（遗传物质的整体）将被植入大象胚胎，然后再放入人工子宫腔内。

研究专家希望，两年后技术的进步能够让他们实现这些计划，因为目前还无法完全实现这些过程。科学家们并非没有乐观：根据他们的预测，几年后我们不仅能看到真正的猛犸象，还能看到一个种类繁多的古代动物公园。

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