个人方面的成功让你忘记酒精

爱情生活的成败决定了各种动物的行为：如果雄性果蝇被雌性拒绝，其大脑中的奖励系统将迫使雄性果蝇通过一杯酒来寻求慰藉——无需指出这与人类行为的明显相似之处。

缺乏性生活促使雄性果蝇饮水。这一结论是由美国加州大学旧金山分校的研究人员在研究了恋爱中幸运和不幸的雄性果蝇的行为后得出的。科学家们将实验结果发表在《科学》杂志上。这项研究的目的是探究社会互动是否会影响个体的后续行为。对于人类来说，答案显而易见，但社会接触对行为的影响显然是通过相当古老的分子机制来实现的，这种机制甚至在昆虫身上也存在。

大脑中存在所谓的强化系统：正是由于这个系统，我们才能感受到胜利、奖励等带来的愉悦感。众所周知，酒精会激活这个系统，让人产生满足感。另一方面，成功的社交，即我们享受交流时，也会激活同样的系统。这种机制相当普遍，在人类和果蝇中都存在。科学家们决定查明不同的刺激是否可以在这个系统中重叠，一种刺激的失败是否可以用另一种刺激的胜利来弥补。事实上，这个实验相当简单。雄性果蝇被分成两组。一组与准备交配的雌性放在一起；雄性果蝇的数量是雌性的几倍，所以所有追求者都不会被剥夺机会。另一组与刚刚交配过的雌性一对一放在一起；这样的果蝇会拒绝所有渴望亲密的雄性的示好。

经过四天的性交后，雄性被转移到一个腔室中，腔室内有两条毛细血管，其中充满营养液，但其中一条毛细血管中混合了乙醇。结果发现，性生活满足的雄性对乙醇有一定的厌恶感——相比之下，性生活被拒绝的雄性则相反，他们“喝酒”的次数是性生活更快乐的伴侣的四倍。

然而，研究人员并不局限于简单地陈述这一事实，而是试图探究这种行为背后的分子机制。结果发现，这一切都与神经肽F（NPF）有关，这种物质已被证实能够介导果蝇的酒精成瘾。被拒绝的雄性果蝇大脑中这种神经肽的含量较低。如果人为降低已交配雄性果蝇的NPF受体水平，它们即使个人生活很成功，也会寻求酒精。另一方面，NPF受体水平的提高则减轻了未成功交配雄性果蝇对酒精的渴望。

神经肽F显然是大脑奖励系统的关键参与者，它将不同的冲动联系在一起，并影响个体的后续行为。当然，这只是研究的开始，科学家们尚未弄清楚神经肽F究竟是如何调节酒精渴望的，以及性满足如何影响其在大脑中的水平。

人类大脑中也存在一种类似的神经肽Y，其特性与NPF类似。压力会导致NPY水平下降，低水平的NPY会刺激大鼠酒精成瘾，而NPY基因的某些突变被认为与人类酗酒有关。谁知道呢，或许该领域的进一步研究能让男性摆脱用烈酒麻痹心碎之痛的痛苦。

[ 1 ]