发现癌细胞分裂的能量来源

科学家发现癌细胞拥有一套能量回收系统，用于进一步分裂。研究人员利用基因操作关闭了细胞壁上的这一系统，从而阻止了肿瘤的生长和转移。该研究结果在线发表于《科学转化医学》（Science Translational Medicine）。

科学家们知道癌细胞需要大量葡萄糖形式的能量来持续维持其异常快速的生长。但癌细胞如何满足这些能量需求尚不清楚。这项研究表明，癌细胞通过加速自噬过程来生长，自噬发生在被称为溶酶体的细胞区室中。

在自噬（字面意思是“自我吞噬”）过程中，溶酶体会消化受损的蛋白质和其他受损的细胞成分。“但溶酶体不仅仅是垃圾桶，”研究作者安娜·玛丽亚·库尔沃（Ana Maria Cuervo）说道。“它们更像是小型回收工厂，将细胞废物转化为能量。癌细胞似乎已经学会了优化这个系统，以产生生长所需的能量。”

Cuervo博士和她的同事发现，40种人类肿瘤细胞的自噬水平异常高。而在肿瘤周围的健康细胞中，并未观察到这种过程。

“当我们利用基因操作来阻止这一过程的活动时，癌细胞就会停止分裂，并且大多数细胞都会死亡，”Cuervo 说。

研究人员认为，选择性阻断癌细胞的自噬可能是一种有希望杀死肿瘤并阻止转移的策略。在未来的研究中，科学家们希望通过基因操作开发出类似他们研究成果的药物。

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