恶性细胞无法忍受香烟烟雾

众所周知，吸烟会导致DNA突变，进而引发恶性肿瘤，而且这种肿瘤不仅仅局限于呼吸系统。然而，突变并非唯一的问题：吸烟的有害影响还包括蛋白质分子的聚集。

所有蛋白质物质都具有空间折叠和转化为特定三维结构的特性，这决定了它们的功能。然而，当折叠过程受到干扰时，蛋白质分子就会失去功能，粘在一起，形成对细胞不利的特殊“团块”。随着这些“团块”的积累，细胞的工作变得越来越复杂：它没有时间处理这些不必要的“垃圾”，尽管与这些“垃圾”共存并不会减少麻烦。

在大多数情况下，毒性蛋白质“团块”与神经退行性疾病（尤其是帕金森病或阿尔茨海默病）有关。然而，这种现象也是肺气肿、慢性肺阻塞和肺癌的特征。

香烟烟雾中含有破坏蛋白质分子序列的成分。这些成分会损害正常和恶性组织，尽管后者能够主动抵抗这些成分。宾夕法尼亚大学的科学家详细描述了这些过程。

专家们分别在适当的培养基中培养正常细胞和恶性细胞，并向其中添加了烟草烟雾。结果发现，恶性细胞的蛋白质聚集体数量少于正常细胞，且恶性细胞仍保持活跃分裂。即使烟雾量增加10倍，它们仍能自行生长；而正常细胞在这种条件下则停止增殖并死亡。

在进一步研究中，科学家发现，癌变结构为了自我防御，会使用一种包裹在细胞膜内的特殊转运蛋白，其功能类似于泵，将所有不必要的“垃圾”泵出细胞。具体而言，研究发现，这种“泵”能够清除恶性细胞中那些导致分子聚集成垃圾“团块”的烟雾成分。在正常细胞中，这种过程也会发生，但活性要低得多。

特定ABCG2转运蛋白的泵能够将多种成分和药物从细胞结构中“泵出”。统计数据显示，吸烟者的抗肿瘤治疗效果显著降低。这很可能是由于烟草烟雾刺激了分子泵的功能：结果，所有不必要的物质，包括抗癌药物，都被从癌细胞中泵出。

这种情况可以通过采用一些抑制运输蛋白工作的手段来解决。

该研究的详细信息在 PLOS 期刊的页面上描述。