做梦与改善记忆巩固和情绪调节有关

加州大学欧文分校的一项新研究表明，一夜做梦或许能帮助你忘记平凡的事物，更好地应对极端情况。加州大学欧文分校睡眠与认知实验室的研究人员开展了这项新研究，探究了梦境记忆和情绪如何影响第二天的记忆巩固和情绪调节。

该研究结果最近发表在《科学报告》杂志上，表明了一种权衡，即情绪化的记忆被优先考虑，但其严重性会降低。

“我们发现，那些报告做过梦的人表现出更强的情绪记忆处理能力，这表明梦有助于我们处理情绪体验，”该研究的主要作者、加州大学欧文分校认知科学教授兼实验室主任莎拉·梅德尼克 (Sarah Mednick) 说。

“这很重要，因为我们知道梦境可以反映我们清醒时的经历，但这是第一个证据，表明梦境在改变我们对清醒时经历的反应、优先考虑负面记忆而不是中性记忆以及减少我们第二天的情绪反应方面发挥了积极作用。”

主要作者张静于2023年获得加州大学欧文分校认知科学博士学位，目前是哈佛医学院的博士后研究员，她补充道：“我们的研究首次提供了梦境积极参与睡眠依赖性情绪记忆处理的经验证据，这表明在情绪体验后做梦可能会帮助我们第二天早上感觉更好。”

这项研究涉及 125 名女性，其中 75 名通过 Zoom 进行，50 名在睡眠与认知实验室进行，她们年龄在 30 多岁，属于一项更大规模的研究项目，旨在研究月经周期对睡眠的影响。

每个环节于晚上 7:30 开始，受试者将接受一项情绪图片任务，观看一系列描绘消极和中性情境（例如车祸或草地）的图片，并根据九点量表对每张图片所引起的情绪强度进行评分。

随后，参与者立即用新图像和之前看过的图像子集完成同样的测试。除了评估她们的情绪反应外，她们还必须指出每幅图像是新的还是旧的，这有助于研究人员为记忆和情绪反应建立基线。

随后，受试者在家中或睡眠实验室的私人卧室入睡。所有人都戴着一个追踪睡眠-觉醒模式的戒指。第二天醒来后，他们会评估前一天晚上是否做了梦，如果做了梦，则会在睡眠日记中记录梦境细节和整体情绪，并使用从极度消极到极度积极的七个量表。

研究方案：晚上8点，参与者记住情绪图片任务（EPT）中的图像，然后接受即时测试。之后，参与者根据测试方式选择在家或实验室睡眠。醒来后，参与者报告梦境及其内容，并接受延迟EPT测试。来源：Scientific Reports (2024)。DOI：10.1038/s41598-024-58170-z

醒来两小时后，女性重复了第二项情绪图片任务，以测量她们对图像的记忆和反应。

张说：“典型的睡眠日记研究会收集数周的数据来观察白天的经历是否出现在梦中，而我们则不同，我们进行了一项单夜研究，重点关注情绪化的材料，并询问梦境回忆是否与记忆和情绪反应的变化有关。”

报告梦境的参与者对负面图像的记忆更深刻，对负面图像的反应也比对中性图像的记忆更弱，而没有记录梦境的参与者则并非如此。此外，梦境越积极，参与者第二天对负面图像的评价就越积极。

梅德尼克说：“这项研究让我们对梦境在我们如何自然地处理日常经历中所起的积极作用有了新的认识，并可能促使人们采取干预措施，增加做梦，帮助人们应对困难的生活状况。”