城市化导致鸟类性习性的改变

生活在道路和人类居住区附近的雌山雀不得不改变它们的性习惯：通常它们更喜欢声音低沉的雄性，但工业噪音迫使它们不得不与那些歌声高但能被听到的雄性打交道。

人类文明对野生动物的影响不仅体现在化学污染或动物熟悉栖息地的消失上。荷兰莱顿大学的研究人员决定探究噪音污染如何影响鸟类的行为。

我们早已习惯了城市、工业生产和高速公路的噪音，这些噪音“污垢”对环境的影响对我们来说并不明显。然而，主要集中在低频区域的工业和城市噪音会干扰动物和鸟类的交流，从而影响它们的行为和生态环境。荷兰鸟类学家在之前的研究中发现，道路噪音会使雄性大山雀（Parus major）提高嗓音——以更高的频率歌唱。在这项新研究中，科学家们将探究这种音调的提高对鸟类行为的影响程度。

鸟类学家记录了30只雄鸟在春季交配季节黎明时分发出的鸣叫。通过对声音练习的分析，他们得出结论：雄鸟会直接向即将产卵的雌鸟发出频率最低的鸣叫。雏鸟孵化后，研究人员检查了哪些雄鸟在巢中收到了自己的雏鸟，哪些被“欺骗”了。结果表明，雄鸟的求偶鸣叫声越高，雌鸟逃离它去寻找新的求偶者的可能性就越大，而巢中的雏鸟就是后者的后代。

因此，雌性乳头（就像许多女性一样？）喜欢拥有性感男中音的雄性。在实验的第三个版本中，作者让雌性乳头躲在巢穴中聆听雄性声音的录音。雌性乳头更喜欢低沉的歌声，但如果录音中叠加低频噪音，它们就不得不对高音做出反应。科学家们在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上发表了他们的观察结果。

因此，生活在人类附近的雄性山雀必须做出艰难的选择：如果它们唱得性感低沉，可能根本听不到；如果唱得高亢，就有可能被其他山雀所青睐。雌性山雀必须以某种方式改变自己的行为，选择那些能被听到的，而不是它们想要的。

与此同时，正如研究人员所写，山雀是幸运的：它们可以改变歌声的音调。那些天生没有如此灵活嗓音的山雀在这种情况下会如何表现，噪音污染对它们的生态环境又会造成怎样的致命影响——这些都还有待研究。但可以想见，这类恰好居住在城市或高速公路附近的物种的命运非常令人担忧。