发现蝙蝠是新型疱疹病毒的携带者

在最近发表在《科学报告》杂志上的一项研究中，来自中国武汉的一个研究小组发现，中国中部地区的各种食虫蝙蝠都是β和γ疱疹病毒的天然宿主或储存宿主，其中疱疹病毒科病毒的宿主范围受到限制，系统发育分析表明以前存在物种间的交叉传播。

人畜共患疾病一直对人类健康和经济构成严重威胁，因为人类免疫系统和全球医疗技术往往无法应对这些从其他动物物种传播过来的病毒。2019冠状病毒病（COVID-19）疫情是人畜共患疾病如何影响人类生活和全球经济的一个典型例子。

群体生活和广泛分布等因素常常导致蝙蝠成为各种病原体的宿主。蝙蝠与人类和牲畜等其他哺乳动物之间的基因相似性导致了各种人畜共患病毒的暴发，例如严重急性呼吸综合征冠状病毒 (SARS-CoV)、埃博拉病毒、狂犬病毒和亨尼巴病毒。

疱疹病毒科病毒具有线性双链脱氧核糖核酸 (DNA)，基因组大小从 124 到 295 千碱基对 (kbp) 不等。这些病毒已在许多动物中发现，包括软体动物、鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物。哺乳动物疱疹病毒分为三个亚科：α、β 和 γ 疱疹病毒，许多种人类疱疹病毒，例如巨细胞病毒、爱泼斯坦-巴尔病毒、卡波西肉瘤相关病毒以及人类疱疹病毒 6A、6B 和 7，已知可引起严重感染。

本研究从湖北省武汉市周边不同地区的洞穴中采集了不同种类的食虫蝙蝠，利用分子生物学技术确定了这些蝙蝠体内是否存在疱疹病毒，并利用系统发育分析方法研究了检测到的疱疹病毒的流行病学特征。

蝙蝠的初步鉴定基于形态学，然后采用聚合酶链式反应 (PCR) 扩增细胞色素 b 基因，并从这些蝙蝠中提取的 DNA 进行测序，以确认物种鉴定。此外，还利用从肝脏和肠道组织中提取的基因组 DNA，对疱疹病毒中的 dpol DNA 聚合酶基因进行嵌套 PCR 扩增。此外，还利用糖蛋白 B 基因对疱疹病毒进行进一步鉴定。

我们使用美国国家生物技术信息中心提供的基本局部比对搜索工具（BLAST）获取与本研究测序结果最相似的已发表疱疹病毒序列。然后将已发表的序列和本研究获得的序列用于构建系统发育树，以了解新发现的疱疹病毒与先前鉴定的疱疹病毒之间的关系。此外，我们还利用蝙蝠物种的细胞色素b序列构建了宿主系统发育树，以确定疱疹病毒与其宿主之间的关联模式。

研究发现，在采集的140只蝙蝠中，有22只携带4株β-疱疹病毒和18株γ-疱疹病毒。在小菊头蝠（Rhinolophus pusillus）中，疱疹病毒的感染率为26.3%，而在大叶蝠（Myotis davidii）中，疱疹病毒的感染率为8.4%。最常检测到的γ-疱疹病毒株是RP701，其与反刍动物γ-疱疹病毒的相似性最高。另一株γ-疱疹病毒株MD704与刺猬γ-疱疹病毒的相似性最高。

大白蝠（M. davidii）的分布范围从中国中部延伸至北部地区，而细小蝙蝠（R. pusillus）则分布于印度马来亚地区。其他研究也在中国南方发现的蝙蝠中发现了疱疹病毒株RP701，这表明RP701分布广泛，且与反刍动物疱疹病毒拥有共同的祖先。

此外，在大叶蝠（M. davidii）中鉴定出四种β-疱疹病毒，与已知的β-疱疹病毒相似度为79%至83%。这些β-疱疹病毒也与在其他蝙蝠科（M. davidii）中发现的β-疱疹病毒属于同一演化支，而大叶蝠也属于该科。这些结果表明，新的β-疱疹病毒可能拥有除大叶蝠以外的其他宿主，并且群体中不同蝙蝠科物种个体之间的密切接触可能促进这些β-疱疹病毒的跨物种传播。

综上所述，该研究在武汉周边地区采集的22只蝙蝠中发现了4株新的β-疱疹病毒和18株新的γ-疱疹病毒。其中两种常见毒株与反刍动物和刺猬中发现的疱疹病毒相似，表明其可能传播给其他哺乳动物，并可能引发人畜共患疾病暴发。

这些结果强调了持续监测大型蝙蝠种群和监测这些宿主中的病毒宿主的必要性，以确保对潜在的人畜共患疾病爆发做好准备。