酒精如何影响大脑？

酒精以多种方式影响大脑，包括化学过程、结构和功能。以下是酒精影响大脑的一些主要方式：

中枢神经系统 (CNS) 抑制

中枢神经系统 (CNS) 抑制是指中枢神经系统功能减慢的一种疾病。酒精是一种典型的中枢神经系统抑制剂，这意味着它会抑制神经系统的活动。它主要通过抑制神经元功能来实现，其机制是增强中枢神经系统的主要抑制性神经递质 γ-氨基丁酸 (GABA) 的作用，并降低谷氨酸等兴奋性神经递质的作用。[ 1 ]

在酒精的影响下，负责协调动作、处理信息、控制情绪和做出决策的大脑中枢的活动会减少。这会导致身体发生一系列变化：

1. 反应抑制：酒精会减慢身体对各种刺激的反应。这表现为动作协调性受损、反应速度下降以及思维过程变慢。
2. 血压和心率下降：酒精会扩张血管，降低血压，让人感到放松和困倦。心率也可能减慢。
3. 肌肉放松：酒精会导致肌肉放松，从而导致失去对运动的控制和协调性差。
4. 呼吸抑制：大量酒精会抑制大脑的呼吸中枢，导致呼吸减慢，极端情况下甚至会导致呼吸停止。
5. 嗜睡和情绪低落：酒精会引起嗜睡、冷漠和情绪低落，从而导致情绪和行为的改变。

总体而言，酒精会抑制中枢神经系统，从而导致一系列生理和心理变化。虽然适量饮酒可能不会造成严重问题，但过量和/或长期饮酒则可能导致各种健康和社会问题。

对神经递质的影响

酒精会影响大脑中的多种神经递质，这解释了它对行为、情绪和整体身体功能的不同影响。[ 2 ]，[ 3 ] 以下是受酒精影响的主要神经递质：

1. γ-氨基丁酸（GABA）：

   • 酒精会增强中枢神经系统主要抑制性神经递质 GABA 的作用。这会导致神经元活动受到抑制，大脑兴奋性降低，从而导致肌肉放松、困倦和焦虑减轻。[ 4 ]

2. 去甲肾上腺素和肾上腺素：

   • 酒精会降低去甲肾上腺素和肾上腺素的水平，这两种神经递质负责唤醒和激活身体。这会导致心率减慢、注意力和反应能力下降，以及嗜睡。[ 5 ]

3. 多巴胺：

   • 酒精会提高大脑中的多巴胺水平，从而产生愉悦感和欣快感。这种现象在酒精依赖的形成过程中起着关键作用，因为身体会试图重复饮酒带来的愉悦感。[ 6 ]

4. 血清素：

   • 一些研究表明，酒精会增加大脑中的血清素水平。血清素负责调节情绪、睡眠和食欲。血清素水平的变化会影响情绪状态和整体健康。[ 7 ]，[ 8 ]

5. 谷氨酸：

   • 酒精会抑制谷氨酸，而谷氨酸是大脑中主要的兴奋性神经递质。这会导致大脑活动减少、思维过程变慢以及运动协调能力受损。[ 9 ]

6. 内啡肽：

   • 饮酒会促进内啡肽的释放，内啡肽是一种天然的阿片肽，能让人产生满足感和幸福感。这会产生欣快感，并让人对酒精产生依赖。[ 10 ]

前额叶皮质功能抑制

酒精会对大脑的许多部分产生抑制作用，包括前额叶皮质（PFC），它是大脑中负责许多高级认知功能和行为调节的关键部分。[ 11 ]，以下是酒精如何影响前额叶皮质功能：

1. 认知能力下降：前额叶皮层在解决问题、制定计划、做出决策、控制行为以及执行有目的的行动方面发挥着重要作用。饮酒会导致这些认知功能下降，因为酒精会抑制前额叶皮层的活动。
2. 降低抑制力：前额皮质有助于控制抑制力，即抵抗不必要或不当行为的能力。饮酒会导致抑制功能受损，从而导致更危险或更鲁莽的行为。
3. 注意力和专注力下降：前额叶皮层在维持注意力和专注力方面也发挥着作用。在酒精的影响下，一个人可能难以集中注意力，并且很容易分心。
4. 情绪控制力下降：前额叶皮层有助于调节情绪和应对压力环境。饮酒会削弱这种控制力，导致对各种刺激产生更情绪化或适应不良的反应。
5. 计划和组织能力下降：前额叶皮层也参与计划和组织行动的过程。在酒精的影响下，一个人可能难以规划未来的行动和组织任务。

短期和长期记忆力下降

酒精会对短期和长期记忆产生负面影响。[ 13 ] 具体如下：

1. 短期记忆：

   • 酒精会影响海马体，而海马体是大脑中负责短期记忆的关键结构。在酒精的影响下，海马体的功能可能会降低，导致难以记住短时间的信息。
   • 大量饮酒的人可能会出现“黑洞”——记忆暂时空白，无法记起醉酒期间发生的事情。

2. 长期记忆：

   • 长期饮酒会损害海马体和其他负责长期记忆的大脑结构。这会导致形成新记忆和长期保留信息的问题。
   • 长期过量饮酒也会导致酒精性遗忘症，即一个人失去回忆过去事件或信息的能力，尽管他们的身体健康状况可能总体正常。

3. 对认知功能的影响：

   • 酒精中毒还会降低整体认知能力，包括集中注意力、注意力和解决问题的能力。这会导致执行认知任务（包括处理记忆中的信息）困难。

4. 记忆检索缺陷：

   • 饮酒一段时间后，尤其是大量饮酒后，人们可能会出现记忆恢复缺陷，无法回忆起醉酒时发生的事情。

对神经可塑性的影响

神经可塑性是指神经系统根据经验、学习和其他刺激改变其结构和功能的能力。酒精会对神经可塑性产生负面影响，限制其功能，并促进大脑的长期变化。[ 14 ] 酒精对神经可塑性的影响如下：

1. 突触可塑性降低：

   • 酒精会损害突触可塑性，即突触（神经元之间的接触点）改变信号传递强度的能力。由于突触的可塑性下降，学习和记忆新信息会变得更加困难。

2. 树突损伤：

   • 树突是神经元的延伸，神经元通过树突接收来自其他神经元的信号。酒精会破坏树突的结构，影响其有效传递信号和参与神经元间新连接形成的能力。

3. 新神经元形成减少：

   • 一些研究表明，酒精可能会抑制大脑某些区域（例如海马体）新神经元的形成，而海马体在学习和记忆中起着关键作用。这会限制大脑适应和学习新信息的能力。

4. 对神经胶质细胞的影响：

   • 神经胶质细胞在维持和保护神经元方面发挥着重要作用。酒精会对神经胶质细胞产生负面影响，破坏神经元的生存环境，导致神经元可塑性受损。

5. 神经组织再生减少：

   • 如果神经组织受损，酒精会减缓或阻止其再生，从而加剧损伤或其他损害因素的影响。

酒精对大脑的毒性作用

酒精是一种精神活性物质，会对大脑产生毒性作用，尤其是长期过量饮用。[ 15 ] 酒精对大脑产生毒性的主要方式如下：

1. 神经毒性作用：酒精是一种神经毒素，这意味着它能直接损害神经元和其他脑细胞。高浓度酒精会导致神经元退化和死亡，尤其是在大脑中脆弱的区域，例如海马体和皮层。
2. 炎症和氧化应激：酒精会引发大脑炎症过程，并激活氧化应激机制，导致细胞和组织损伤。这会增加罹患阿尔茨海默病等神经退行性疾病的风险。
3. 血液供应障碍：饮酒会导致血管收缩，并扰乱大脑的血液供应。这会导致大脑某些区域缺氧，从而导致神经元损伤和死亡。
4. 增加血管通透性：酒精会增加脑血管的通透性，使有毒物质和其他有害物质更容易进入脑组织。这会增强毒素对神经元和其他脑细胞的影响。
5. 代谢紊乱：酒精会干扰大脑的代谢过程，包括神经递质的合成、代谢和线粒体功能。这会导致能量不足和脑细胞功能障碍。

破坏大脑的蛋白质结构

酒精会通过几种机制损害大脑的蛋白质结构：[ 16 ]

1. 氧化应激：饮酒会刺激大脑中的氧化应激过程。氧化应激是指体内产生的自由基会破坏细胞中的蛋白质、脂质和DNA。在大脑中，氧化应激会导致蛋白质结构（包括神经元蛋白质）的破坏，从而导致功能受损。
2. 炎症：饮酒会导致大脑炎症。炎症是人体的防御机制之一，但长期慢性炎症可能会产生负面影响，导致大脑蛋白质和组织受损。
3. 毒性代谢物：酒精在体内代谢为乙醛、自由基等多种毒性代谢物，这些代谢物会损害脑蛋白质，导致其分解。
4. 细胞膜损伤：酒精会损伤细胞膜，导致有毒物质进入并损伤脑细胞，包括蛋白质。
5. 蛋白质降解：一些研究表明，酒精可以刺激大脑中降解蛋白质的酶的激活。这会导致蛋白质结构正常功能的破坏，并损害脑组织。

脑脱水

脱水是指身体组织和器官失水的过程。酒精会导致脑脱水，原因如下：[ 17 ]

1. 利尿作用：酒精具有利尿作用，这意味着它有助于增加尿液的产生，并通过肾脏排出体内多余的液体。这会导致身体（包括大脑）脱水。
2. 抑制抗利尿激素：酒精会抑制抗利尿激素（加压素）的产生，而抗利尿激素负责调节体内的液体水平。这种激素分泌减少会增加利尿，导致身体水分流失。
3. 减少口渴感：饮酒会降低口渴感，导致液体摄入不足。它还会导致身体（包括大脑）脱水。
4. 对下丘脑的毒性作用：下丘脑是大脑的一部分，负责调节多种功能，包括体液水平。酒精会对下丘脑产生毒性作用，干扰其正常调节体液平衡的能力。

脑脱水会导致各种负面影响，包括认知功能下降、头痛、嗜睡、易怒、情绪低落和整体健康受损。需要记住的是，脑脱水尤其危险，因为大脑对失水非常敏感，缺水后很快就会出现负面影响。

酒精如何影响大脑血管？

酒精对脑血管有多种影响：

1. 血管扩张：饮酒会导致血管扩张，包括脑血管扩张。这会暂时增加血流量，导致头晕或“血液涌上头部”。
2. 增加脑卒中风险：在某些情况下，过量饮酒会增加中风的风险。这可能是因为酒精会升高血压和胆固醇水平，并增加血栓形成的倾向。
3. 对血流的影响：饮酒会改变整体血流，包括脑血流。根据饮酒剂量，这可能会导致大脑某些区域的血流量增加或减少。
4. 毒性作用：长期和/或过量饮酒会对脑血管和细胞产生毒性作用，导致脑损伤和退化。
5. 脑循环恶化：饮酒会导致脑血流调节和脑微循环恶化，影响脑功能，导致血管性痴呆或阿尔茨海默病等多种疾病的发展。

总体而言，虽然一些研究表明适量饮酒（主要是红酒）可能对心脏和血管健康有益，但过量和/或长期饮酒会对脑血管和整体健康产生负面影响。[ 18 ]

为什么喝酒后会感到困倦？

饮酒后，许多人会感到困倦和疲劳。这是由以下几个因素造成的：

1. 对神经系统的抑制作用：酒精是一种神经系统抑制剂，这意味着它会减缓大脑活动。这会导致困倦和肌肉松弛。
2. 升高的 GABA：酒精会刺激神经递质 γ-氨基丁酸 (GABA) 的释放，这是一种抑制剂，会导致困倦和放松。
3. 褪黑激素增加：饮酒也会增加褪黑激素的水平，褪黑激素是一种调节睡眠-觉醒周期的激素，也会导致嗜睡。
4. 睡眠质量下降：酒精虽然能让人更快入睡，但也会导致睡眠质量下降，因为睡眠时间会变得更浅，恢复性也会下降。这会导致人们早上醒来时感到疲倦和没有得到充分休息。
5. 脱水：酒精有利尿作用，这意味着它会增加排尿频率，导致身体脱水。它还会导致疲劳和困倦。

饮酒后嗜睡的影响因个人体质和饮酒量而异。务必记住，饮酒会影响睡眠质量和整体健康，因此建议适量饮酒，并监测自身感受和反应。