骨骼发育和生长

胎儿骨骼在发育过程中要经历结缔组织（膜状）和软骨阶段。根据骨骼的来源，可以将其分为两组。一些骨骼绕过软骨阶段，直接在结缔组织基础上形成。以这种方式形成的骨骼（膜状成骨）是颅骨。其他骨骼要经历膜状和软骨阶段。躯干、四肢和颅底的骨骼是在软骨模型基础上形成的。骨骼形成的方式有软骨内（软骨内）、软骨膜和骨膜。如果骨化发生在软骨厚度内，则称为软骨内成骨。软骨厚度中会出现一个或多个骨化点。在软骨内生长的结缔组织纤维和血管附近，年轻的骨细胞（成骨细胞）形成骨束，这些骨束不断增大并向不同方向生长。成骨细胞发育成成熟的骨细胞——骨细胞，最终形成骨骼。如果骨质沿着软骨周围形成（在软骨膜的参与下），则称为软骨膜成骨。由于骨膜的成骨功能而形成的骨形成称为骨膜成骨。

根据软骨模型中骨组织的出现时间，可以区分出原发性骨化中心和附加性（次级）骨化中心。原发性骨化中心在胎儿宫内发育的前半段，形成于管状骨的骨干中，也出现在许多海绵骨和混合骨中。次级骨化中心在胎儿宫内发育的末期，主要在出生后（17-18岁）形成于管状骨的骨骺中。由于附加性骨化中心的存在，骨骼中形成了突起、结节和脊。

骨干和骨骺形成骨化中心后，骨骺之间会残留一层软骨（骨骺软骨）。正是由于这层软骨，骨骼得以生长。骨骺软骨在13-20岁时会被骨组织取代。骨骼厚度的增长是由于骨膜和骨内膜内层的活动所致。

管状骨的髓管在软骨内骨吸收过程中在骨干内部出现。

骨骼的生长和衰老取决于许多因素：例如身体本身的状态（生活方式）以及外界环境的影响。

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