化妆品成分：乳化剂

当两种不相溶的介质（水和油）混合时，会形成一个非常不稳定的体系。它会一有机会就试图分离成各自的成分。为了防止这种情况发生，人们在化妆品中添加了乳化剂。乳化剂分子呈细长形状，一极亲水（面向水相），另一极亲油（面向油相）。由于其结构的特殊性，乳化剂位于油相和水相的界面上，形成一层薄薄的膜，阻止悬浮液滴的融合。

乳化剂可以稳定乳液，防止其分离。乳化剂是不可或缺的成分。如果乳霜不稳定，不仅外观难看，还会在水层和油层边界形成大面积区域，微生物容易在此滋生。此外，活性成分的分布特性也会发生变化，甚至可能失去活性。没有乳化剂，就不可能形成含有微小油滴的微乳液。这种乳液分布均匀，吸收迅速，并有助于活性水溶性成分到达皮肤深层。

最强的乳化剂是洗涤剂——具有清洁作用的表面活性物质（SAS）。它们的直接作用是在清洁、洗碗、洗涤等过程中溶解油脂。

洗涤剂是最便宜的乳化剂之一。几乎每种面霜都含有一定量的洗涤剂。它们通常用于增强其他乳化剂的效果。当涂抹在皮肤上时，洗涤剂会像所有其他脂肪结构一样影响皮肤的脂质屏障——它们会渗入脂质屏障，破坏其有序结构，并将其分解成独立的液滴。洗涤剂还会对细胞产生毒性，因为它们会破坏细胞脂质膜。与所有表面活性剂一样，它们可以渗透到皮肤深处，直至表皮生发层的细胞，这当然对皮肤有害。洗涤剂和其他表面活性剂经常引起过敏反应和皮肤刺激。所有表面活性剂的毒性和刺激性潜力各不相同。阳离子和阴离子表面活性剂对我们的毒性较大，非离子表面活性剂则较温和。十二烷基硫酸钠被认为是一种典型的皮肤刺激物。但其乙氧基化类似物月桂醇聚醚硫酸酯钠却明显较软。

然而，表面活性剂破坏皮肤脂质屏障的能力也可能带来益处。事实上，许多活性添加剂是水溶性的，它们本身无法穿透表皮屏障。通过破坏角质层之间的脂质层，表面活性剂增加了表皮屏障的通透性，使其他物质得以穿透到达皮肤深层。正确选择和平衡的表面活性剂体系可以提高角质层对活性成分的通透性，否则这些成分会残留在皮肤表面。同时，必须考虑到表面活性剂对皮肤可能产生的负面影响，特别是因为无法预测消费者在皮肤上涂抹特定化妆品的用量和频率。为了减少表面活性剂的有害影响，化妆品制造商试图降低其在化妆品中的浓度，并将其与其他乳化剂结合使用。

表面活性剂既包括天然物质（例如磷脂、脂肪酸、蜡——蜂蜡、荷荷巴油、小烛树蜡等），也包括合成和半合成化合物。在合成乳化剂中，种类繁多的有机硅表面活性剂尤为引人注目——它们越来越多地被称为有机硅化合物（源自英文“silicon”）。这些相对较新的化妆品成分是长期研究和复杂化学合成的产物，正在逐渐取代传统的有机表面活性剂。事实上，有机硅已被证明是生物惰性物质，换句话说，它们不会干扰皮肤中发生的生化过程。这种特性对于基础成分来说非常宝贵，它们必须同时满足以下几个标准：

• 对皮肤安全且无害（毕竟，它们通常以明显的浓度存在于配方中）；
• 停留在皮肤表面，不会渗透角质层；
• 具有良好的消费者特征；
• 不会与配方中的活性成分发生相互作用。有机硅兼具所有这些特性，并在这方面超越了有机硅。

总体来说，可以向消费者推荐以下内容：

• 避免使用廉价化妆品，因为它们几乎肯定含有相对大量的洗涤剂，而洗涤剂是稳定乳液最便宜、最简单的方法。
• 对于敏感、干燥和受损的皮肤，您应该使用高品质的化妆品或具有修复效果的天然油。
• 将面霜的选择委托给经验丰富的专家，他们可以“读懂”成分列表并了解各种化妆品如何影响皮肤。
• 还要学习化妆品化学、生物学和医学，这样你就可以从成分列表中，而不是从注释和广告视频中获取有关特定化妆品的必要信息。

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