新的在线检测无需血液检测即可检测弓形虫病

一个国际研究小组开发了一种简单的在线测试，无需验血即可检测出弓形虫病感染，为更好地了解这种常见寄生虫如何影响人类行为开辟了道路。

墨尔本大学的 Michele Garagnani 博士、兰卡斯特大学的 Carlos Alos-Ferrer 和齐柏林大学的 Anja Achtziger 开发了这项测试，通过评估一个人的反应时间来确定他们是否感染了导致弓形虫病的原生动物寄生虫弓形虫。

到目前为止，检测感染的唯一方法是通过检测血液或唾液。

“如果你是 RhD 阴性，那么潜伏性弓形虫病感染会使你的反应时间减慢不到一秒，虽然这种差异几乎不可察觉，但足以让我们评估你是否携带这种寄生虫，”Garagnani 博士说。

这种寄生虫最常通过猫粪便或受污染的生肉传播，影响着全球约 30% 的人口。

弓形虫病不会对一般健康人造成直接危险，许多人一生都不知道自己是携带者。

然而，先前的研究表明，对于某些人来说，弓形虫感染可能会扰乱多巴胺水平，降低自控能力，使他们变得更加冲动、不耐烦，并且容易做出冒险的决定。

加拉尼亚尼博士说：“弓形虫病通过影响多巴胺、血清素和肾上腺素等神经递质的调节来影响我们的神经化学，这些神经递质也负责包括恐惧在内的行为。”

“考虑到全球有 24 亿人感染弓形虫病，这意味着全球经济中很大一部分人的决策至少在一定程度上受到这种寄生虫的影响。”

为了确认反应时间测试作为诊断工具的可靠性，研究小组进行了一项临床试验，将拟议的测试与传统的血液测试进行了比较。

研究人员测量了79名Rh阴性参与者的反应时间，结果显示他们的新测试准确率为97%。这项研究发表在《心理学报》上。

Garagnani 博士说：“我们的反应时间测试在 12 名血液检测确认感染的参与者中，检测到 11 人感染了弓形虫病。”

随后，研究小组又招募了 1,010 名 Rh 阴性人群，他们也完成了在线反应时间测试。

根据结果，研究小组估计 18% 的受访者感染了弓形虫病。

然后向所有参与者询问有关他们生活的问题，包括就业状况和年收入。

加拉尼亚尼博士说：“调查结果显示，感染弓形虫病的受访者失业的可能性比未感染者高出 10%，平均收入也较低。”

“我们还发现，与未感染的参与者相比，感染的参与者更容易吸烟、饮酒，并出现焦虑、压力和抑郁等心理健康问题。”

虽然这种新的在线测试不能取代医学诊断，但它确实使研究人员能够准确测量弓形虫病感染可能对人群造成的变化。

Garagnani 博士说：“收集足够的血液样本来大规模研究弓形虫病的行为影响是不切实际的，而且也不划算。”

“虽然弓形虫病目前还没有已知的治疗方法，但我们的新方法可以让世界了解有多少人被感染，它如何影响我们的行为，以及我们可以采取哪些措施来控制其后果。”