临床实践中，如果前列腺在炎症过程中出现结石（拉丁语calculus为“stone”），则诊断为结石性前列腺炎。尽管ICD-10并未区分此类前列腺炎，前列腺结石也被归类为单独的亚类。
前列腺炎是当今男性生殖系统最常见的疾病。该疾病表现为前列腺发炎，并伴有组织水肿。
自古以来，泌尿科医生就已认识到前列腺急性炎症和慢性炎症之间的临床差异。他们区分了活动性前列腺炎、潜伏性前列腺炎和细菌性前列腺炎。在发现微生物在该疾病病因中的作用后，前列腺炎被分为原发性前列腺炎（由淋球菌感染引起）和继发性前列腺炎（由其他感染引起）。
慢性前列腺炎是50岁以下男性就诊泌尿科医生的最常见原因；这类患者占美国泌尿科医生接诊患者总数的8%。平均而言，一位泌尿科医生每年接诊150至250名前列腺炎患者，其中约50名是新诊断患者。
