全球变暖可能会增加急诊室就诊人数和住院人数

根据发表在《科学进展》杂志上的一项新研究，尽管全球变暖预计会因寒冷天数减少而导致死亡率下降，但可能导致就诊和住院人数增加。加州大学的科学家仔细分析了2006年至2017年超过1200万加州人的健康数据，得出结论：气候变暖既带来积极后果，也带来消极后果，而后者往往隐藏在评估气候变化损害的传统方法中。

详细研究

研究人员将急诊室就诊、住院和死亡的医疗数据与每日体温读数进行了比较。他们分析了不同的年龄组和就诊原因，从而识别出不同人群对极端气温反应的细微差异。

• 总共分析了以下内容：
  • 急诊就诊人次达 1.23 亿。
  • 4500万人住院。
  • 290万人死亡。

这些数据与温度条件进行了仔细的关联，分为从极冷到极热的天气。

研究的主要发现：

1. 高温对健康的影响

• 在炎热的天气（30°C 以上）里，急诊室就诊人数显著增加，尤其是 5 岁以下的儿童，他们对炎热的反应是健康状况急剧恶化。
• 在炎热时期，住院人数也会增加，但最容易受到极端高温影响的是 65 岁以上的老年人，他们最容易患心血管和呼吸系统并发症。
• 我们观察到热浪期间死亡率也有所增加，但与医疗救助请求数量的增加相比，这一增加并不那么明显。

2. 寒冷对健康的影响

• 相反，在寒冷的日子（低于6°C）死亡率会显著增加，尤其是老年人，主要原因是心血管并发症。
• 与此同时，寒冷天气急诊就诊人数反而减少。科学家认为，这可能是因为人们出门次数减少，受伤情况也减少，但重症患者往往会立即住院，从而绕过急诊。

为什么死亡率和发病率的反应不同？

研究人员发现，发病率和死亡率对极端温度的反应有所不同，原因如下：

• 患者年龄：

  • 死亡主要集中在老年人群，他们更容易因寒冷引发严重的心血管和呼吸系统疾病。

  • 年轻人和儿童在炎热天气更容易去急诊室就诊，主要原因是脱水、中暑以及头痛和虚弱等一般症状。

• 请求的原因：

  • 死亡原因与就医原因不同。死亡主要由慢性疾病（心血管疾病、呼吸系统疾病）引起，而急诊就诊涵盖的原因范围更广：受伤、全身症状、感染、精神障碍等。

• 群体行为：

  • 在寒冷的日子里，人们的活动减少，事故发生的数量减少，因此去急诊室的人也减少了。

未来预测

利用气候模型和人口变化数据，科学家计算出到2050年和2100年气候变化对加州可能产生的影响：

• 到2050年：

  • 由于炎热天气增多，预计急诊就诊人数将增加 150 万人次。

  • 不过，死亡人数可能会下降约 53,500 例，这主要是由于寒冷天气的减少，而寒冷天气对老年人来说尤其危险。

• 到21世纪末：

  • 急诊室就诊人数可能会进一步增加，但死亡率仍将保持下降趋势。

与此同时，研究人员指出，发病率上升（治疗费用、丧失工作能力、生活质量下降）造成的经济损失可能与死亡率降低带来的好处相当，甚至超过后者。

研究作者的结论和建议

该研究的作者强调，不仅需要考虑死亡率的变化，还需要考虑发病率的变化，因为它们构成了社会和经济负担的重要组成部分。

这些结果表明，地方当局和卫生系统需要提前做好准备，应对极端高温天气预计增加导致的紧急服务和医院压力增加。

此外，该研究还确认，制定并实施针对不同人群的适应战略至关重要，其中要考虑到他们的年龄及其对气温异常的脆弱性。高温时期的预防计划和健康保护措施（例如，扩大公共场所的空调使用范围、公共信息、针对儿童和老年人的预防措施）可以成为未来减轻气候变化影响的关键工具。