肠癌和体力活动：运动能改变基因的工作方式吗？

犹他大学亨茨曼癌症研究所的研究人员进行的一项新研究表明，定期锻炼可能不仅仅使结肠癌患者感觉更好，它还可以改变肿瘤及其周围脂肪组织中基因的活性。

“这不仅仅关乎健身，”项目负责人、博士生维姬·班德拉 (Vicky Bandera) 说道。“我们看到早期迹象表明，体育锻炼实际上可以在分子水平上改变癌症的行为。如果没有从基础科学到临床试验再到大规模人群观察等各个阶段的资金支持，这项工作及其必要的后续研究将无法进行。”

运动和探索的力量

结肠癌是美国最常见的癌症之一。虽然筛查和治疗可以挽救生命，但生活方式，包括体力活动，越来越被视为长期预后的关键因素。研究运动肿瘤学的班德拉（Bandera）被一个简单的问题所启发：运动不仅会影响你的感觉，还会影响肿瘤在生长过程中呈现的特性吗？

“看到病人忍受治疗的副作用，我萌生了探索如何利用体育锻炼这一资源的想法，”她说，“为了与我们已经看到的生存率的提高相匹配，还有很多东西需要学习——而这只有持续支持癌症研究才能实现。”

追踪结肠癌中体力活动与基因活动之间的联系

研究小组分析了112例1-3期结直肠癌患者的肿瘤组织和内脏脂肪组织（VAT，位于腹部深处的脂肪组织）。参与者被分为两组：

• 活跃：每周进行至少 150 分钟的中等或高强度体力活动
• 不活跃：每周运动时间少于 1 小时

科学家利用 RNA 测序比较了各组肿瘤和脂肪组织中的基因表达，以了解体力活动如何影响生物过程。

在活动性患者的肿瘤中：

• 与癌症进展相关的基因（血管生成、上皮-间质转化）活性降低。
• 参与能量产生（氧化磷酸化）的基因也不太活跃，这可能表明肿瘤代谢发生了变化。

在活跃患者的脂肪组织中：

• 与代谢（脂肪酸分解、糖酵解）相关的基因更加活跃，这表明运动不仅会影响肿瘤，还会影响周围组织。

“令人惊讶的是，即使是肿瘤附近的深层脂肪也会受到体力活动的影响，”班德拉解释说。“这不仅仅是减肥——这可能意味着你的内部生物学正在发生某种变化，从而降低癌症的侵袭性。”

个性化癌症治疗

虽然这项研究使用了自我报告的体力活动数据，但班德拉希望未来的研究能够使用可穿戴设备、随机试验和分子检测来准确了解运动如何影响基因表达。

目标是产生证据，以便根据肿瘤的分子特征制定个性化的锻炼方案。

“我们已经知道，体力活动在很多方面对患者有益，从缓解疲劳到提高生存率。现在我们有了更多证据，这次是直接来自肿瘤及其周围组织的证据，”她说道。
“这类研究需要多年的努力、不同学科团队的协作以及大量的资金。如果没有对基础设施、数据和协作的投入，这一切都无法实现。如果我们想真正了解癌症的运作机制以及如何阻止它，就必须继续支持研究。通过投资科学，我们为人们提供了活得更长寿、更健康的工具。”

即使没有癌症诊断：运动也能从内到外改变身体

“如果体重秤上没有变化，很容易感到沮丧，”班德拉说。“但你的脂肪细胞和基因可能会以你难以察觉的方式发生变化——而这些变化至关重要。这是我们能给予患者最鼓舞人心的信息之一。”