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“无牙症”是指牙齿完全或部分缺失。虽然这个不寻常的名称常常令人困惑，但这个问题本身并不罕见。

此外，一些科学家认为，现代人类不需要像他们的祖先那样拥有那么多的牙齿，因此无牙症并非偶然的病理，而是进化的结果，这确保了“多余的”牙齿根本不会出现。

但究竟是什么原因导致了牙齿脱落这种令人不快且不美观的后果呢？

无牙症的病因

虽然总体而言，牙龈萎缩的研究尚不充分，但普遍认为其病因是毛囊吸收。科学家认为，导致牙龈萎缩的因素有很多：炎症过程、全身疾病以及遗传易感性。

内分泌系统疾病也会导致牙齿发育异常。父母必须密切关注孩子乳牙的健康状况，因为如果疾病未能及时诊断并得到不当治疗，可能会导致极其严重的后果，包括恒牙脱落。然而，在成年人中，各种口腔疾病（龋齿、牙周炎、牙周病）会导致无牙症。损伤也会导致同样严重的后果。

牙齿缺失的症状

这种疾病的症状非常明显。患者可能缺失全部或部分牙齿，牙齿之间可能出现缝隙，咬合不正，牙齿排列不齐，口腔区域出现皱纹。由于上颌一颗或多颗门牙缺失，上唇可能下陷；由于侧牙缺失，嘴唇和脸颊也可能下陷。此外，还可能出现发音问题。

任何上述症状都应引起重视，因为即使是最轻微的症状也可能引发严重的问题。例如，仅仅一颗牙齿的轻微脱落就会引起牙龈发炎。同样是这个乍一看微不足道的因素，也会导致其他负面后果。

部分缺牙

部分缺牙和完全缺牙的区别在于疾病的患病程度。

如上所述，部分缺牙是指缺失或失去多颗牙齿。它与龋齿、牙周病和牙周炎一样，是最常见的口腔疾病之一。全球约有三分之二的人口患有此病。然而，遗憾的是，正因为这个问题乍一看似乎无关紧要，许多人往往不会太在意一两颗牙齿的缺失。然而，门牙和犬齿的缺失会导致明显的言语障碍、咬断食物、唾液飞溅等问题，患者及其周围的人都会感到不适；而咀嚼牙齿的缺失则会导致咀嚼功能障碍。

完全无齿生物

牙齿完全缺失——这就是这个术语的含义。这种病症带来的巨大心理压力会伴随更严重的问题。患者的言语和脸型会发生巨大变化，嘴巴周围会出现深层皱纹。由于缺乏必要的负荷，骨组织会变薄。这些变化当然会对饮食产生最显著的影响，因为患者不得不放弃固体食物和消化功能。最终，由于身体缺乏维生素，健康问题随之而来。

还有“相对完全性牙齿缺失”的概念，这意味着患者的口中仍然有牙齿，但是牙齿已经被破坏到只能被拔掉。

原发性牙本质

根据其发生的性质，可区分为原发性或先天性无牙症和继发性或后天性无牙症。

乳牙缺失是指先天性缺失牙囊。它是由胎儿发育障碍或遗传引起的。完全性乳牙缺失是指牙齿完全不萌出，而部分性乳牙缺失是指仅缺失部分恒牙的雏形。完全性乳牙缺失通常伴有严重的面部骨骼变化和口腔黏膜功能障碍。部分性乳牙缺失最初会对乳牙造成威胁。有趣的是，在这种情况下，即使在X光片上也看不到牙齿的雏形，并且已经萌出的牙齿之间会出现很大的缝隙。这种乳牙缺失还包括出牙过程中发生的疾病，导致形成隐藏在颌骨中或被牙龈覆盖的未萌牙。

另外，需要简单介绍一下先天性侧切牙缺失。这个问题很常见，其难点在于其特殊性和治疗的复杂性。解决方法是，如果牙列中还有牙齿，则保留其空间；如果牙齿缺失，则创造新的空间。为此，患者会采用特殊疗法，并在年龄较大时使用牙桥或植入种植体。现代正畸技术甚至可以用现有牙齿替换缺失的侧切牙，但这种方法有一定的年龄限制。

继发性牙本质

由于牙齿或其残根全部或部分缺失而发生的后天性病变称为继发性牙缺失。这种疾病会损害乳牙和恒牙。最常见的原因是龋齿及其并发症（例如牙周炎和牙髓炎），以及牙周炎。牙齿缺失通常是由于治疗不当或不及时引起的，这通常会导致炎症。另一个原因是牙齿和颌骨受到创伤。与原发性牙缺失不同，继发性牙缺失是一种相当常见的现象。

由于完全继发性缺牙，患者口腔内完全没有牙齿，这严重影响了患者的外貌，甚至导致面部骨骼形状改变。咀嚼功能受损，甚至咬和咀嚼食物都变得非常困难。发音能力下降。所有这些自然会导致严重的社交问题，最终对患者的心理健康造成负面影响。

这种类型的缺牙相当罕见，最常见的原因是意外（各种伤害）或与年龄相关的变化，因为众所周知，牙齿脱落是老年人最典型的问题。

当然，部分继发性牙缺失对患者生活的危害不如完全性牙缺失那么大。但这是最常见的牙缺失类型，人们往往会低估它。毕竟，即使只是一颗牙齿的缺失，也会导致已经形成的牙列移位。牙齿开始分叉，咀嚼时牙齿承受的负荷增加。在牙齿缺失的地方，负荷不足会导致骨组织损耗。这种病变还会对牙釉质产生负面影响——坚硬的牙组织磨损，患者不得不限制食物的选择，因为冷热食物会开始引起非常疼痛的感觉。部分继发性牙缺失最常见的原因是严重的龋齿和牙周疾病。

儿童缺牙

儿童牙齿缺失症应另行讨论，包括其治疗。这类牙齿缺失症通常由内分泌系统功能障碍（尽管儿童看起来可能完全健康）或传染病引起。

家长要记住，孩子三岁时应该长出二十颗乳牙，三四年后，恒牙就开始替换这些乳牙。因此，如果出现明显的异常，乳牙或恒牙没有按时萌出，就应该咨询牙医。X光检查可以帮助确定牙龈中是否存在牙胚。如果结果为阳性，医生会开具促进牙齿萌出的治疗方案，或者作为最后的手段，采取切割牙龈或刺激牙齿萌出的特殊矫正器。如果牙龈中没有发现牙胚，则必须保留乳牙或植入种植体以弥补牙列中形成的间隙并防止咬合弯曲。只有在孩子第七颗恒牙萌出后，才可以考虑进行假牙修复。

对于乳牙完全缺失的儿童，最早可在三四岁时使用假牙。但这并非万能药，因为假牙会对颌骨施加很大的压力，并可能导致颌骨生长发育受阻，因此这类儿童应定期接受专科医生的监测。

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牙髓炎的诊断

为了诊断这种病症，牙医必须首先检查口腔，确定患的是哪种类型的牙缺失。然后，如上所述，需要对上下颌进行X光检查，如果怀疑是原发性牙缺失，这一点尤为重要，因为否则无法确定是否存在牙囊缺失。在对儿童进行检查时，建议使用全景X光检查，这种方法可以获取有关牙根结构和颌骨组织的更多信息。

诊断必须非常谨慎，因为即使在进行修复之前，确定是否存在任何不利因素也至关重要。例如，患者是否患有口腔黏膜疾病或炎症，是否有任何未被拔除且被黏膜覆盖的牙根等等。如果检测到这些因素，则必须在修复前将其消除。

牙本质缺失的治疗

显然，由于该疾病的特殊性，其治疗方法主要为骨科治疗。

对于部分缺失牙齿的情况，解决方案是修复，最好优先考虑种植牙，因为与活动牙桥和固定牙桥不同，种植牙可以完美地分散骨骼的负荷，并且不会损伤相邻的牙齿。当然，如果只缺失一颗牙齿，修复方法会更容易。如果存在错颌畸形，则修复多颗牙齿的缺失或安装修复体会更加困难。这时，就必须借助矫形结构了。

然而，在继发性缺牙的情况下，如果通过拔掉一颗牙齿就能实现牙齿的均匀排列和患者颌骨上均匀的负荷，医生并不总是必须使用假牙。

全口无牙症的义齿修复有其特殊性。对于全口无牙症患者，专科医生的主要任务是恢复牙齿功能，预防病变和并发症的发生，以及修复。在这种情况下，我们专门讨论颌骨义齿——可拆卸（板状）或不可拆卸。前者可用于治疗继发性全口无牙症，通常非常适合老年人，但需要护理：必须在睡前取下并经常清洁。它们很容易固定在牙龈上。这种义齿价格便宜、美观，但也有缺点：它们固定不牢，会造成一定的不便，改变说话方式，导致骨组织萎缩。此外，通常可以清楚地看出这些不是真牙。

在完全无牙的情况下安装固定假牙，需要将牙齿初步植入骨组织，使植入的牙齿作为牙齿的支撑。种植牙的优点包括操作简便、固定牢固、修复骨组织、美观、耐用。

总体而言，假肢修复方法的成功率较高，但仍需注意一些可能导致并发症的因素。其中包括：

• 颌骨萎缩（损害假体的正常固定）；
• 炎症过程；
• 对牙科修复材料（尤其是聚合物）存在过敏反应。

预防缺牙

儿童期无牙症的预防包括定期牙科检查、刺激牙齿萌出和预防牙弓变形。

然而，成年人也应该认真对待看牙医。忽视龋齿或牙周疾病，如果得不到妥善治疗，就会导致牙齿脱落。因此，定期看牙医至关重要，最好是每年一次，或者每六个月一次。此外，还应注意口腔卫生。

所有这些措施以及及时治疗将有助于防止牙齿脱落，如果已经记录了无牙的事实，那么可以将牙齿脱落减少到最低限度。

缺牙的预后

当然，缺牙症是一种极其棘手且令人不适的疾病。尽管并发症众多，治疗也相当复杂，但大多数情况下预后良好。部分缺牙症和完全缺牙症均是如此。及时专业的治疗（主要是安装假牙）将使患者恢复正常、完整的生活方式，摆脱缺牙症带来的心理不适、疼痛感和消化问题，并能够平静地与他人沟通。