艾滋病：三十年的希望之战

1981年6月5日，美国流行病学家报告了一起奇怪的病例，涉及洛杉矶五名年轻的男同性恋者：他们原本看起来很健康，却突然患上肺炎，其中两人死亡。

后来发现，这两名男子感染了一种新型病毒，这种病毒造成的死亡人数已超过第二次世界大战。这种疾病最初被称为“同性恋瘟疫”，现已渗透到社会各个阶层。

“艾滋病改变了世界，这一点毋庸置疑，”联合国艾滋病规划署执行主任米歇尔·西迪贝说道。他正在组织一场大型国际论坛，纪念艾滋病首例确诊30周年（会议将于6月8日至10日在纽约举行）。“一项前所未有的新社会契约已经缔结。”

1983年，法国医生发现了艾滋病的病因。他们分离出一种被称为人类免疫缺陷病毒（HIV）的致病微生物。该病毒通过精子、阴道分泌物、母乳和血液传播。HIV会劫持免疫系统的关键细胞，摧毁它们，同时迫使它们自我复制。

感染几年内不会出现症状，但在此期间，免疫系统会变得非常虚弱，患上肺结核、肺炎和其他疾病的风险会变得极高。

科学家们的成功让人们燃起了希望，相信疫苗终将被研制出来——毕竟，我们成功战胜了天花和脊髓灰质炎。但世界仍在等待。事实证明，这种病毒具有惊人的变异能力。

第一个好消息传来于1996年：一种有效的药物终于被研发出来。它能将血液中的HIV水平降低到可检测水平以下，但它并非万能药，而且副作用很大。不幸的是，这种药物以及之后研发的药物价格极其昂贵，只有富裕国家的居民才能负担得起。

美国总统乔治·布什和微软首席执行官比尔·盖茨曾共同创立了全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金。得益于该基金，500万生活在中低收入国家的人们已经延长了生命。然而，这笔资金只是沧海一粟。据联合国艾滋病规划署称，目前有1000万人正在等待该基金的援助，而到2015年（联合国希望届时实现“零新增感染、零歧视、零死亡”），援助人数将达到1300万人，这意味着还需要60亿美元。如果没有中国和其他快速发展中国家的参与，这些不幸的人们将无法获救。

国际艾滋病疫苗倡议组织负责人塞思·伯克利强调：“我们必须阻止病毒传播，否则疫情将无药可救，任何治疗都将无济于事。” 目前，只有两种足够有效的预防方法。首先，包皮环切术可将男性感染风险降低三分之二。其次，异性伴侣服用抗逆转录病毒药物，可在96%的病例中预防伴侣间病毒传播。此外，阴道和肛门预防凝胶也正在研发中。

最后，来看看联合国艾滋病规划署2009年的一些统计数据。自1981年以来，全球已有超过6000万人感染艾滋病，其中近一半死于艾滋病相关疾病。2009年，全球有180万人死亡，其中四分之一死于结核病。

超过三分之二的艾滋病毒感染者生活在撒哈拉以南非洲地区，非洲大陆 5% 的成年人口携带该病毒。

2009年，全球新增艾滋病毒感染病例260万例（1999年为310万例）。2009年，中低收入国家约有520万人获得了抗逆转录病毒治疗（2004年为70万）。

约有250万15岁以下的儿童感染艾滋病毒。2009年，有37万名婴儿出生时感染艾滋病毒。

1660万18岁以下的年轻人因艾滋病失去了父母。

各地区感染人数：撒哈拉以南非洲2250万，南亚和东南亚410万，东亚77万，中南美洲140万，北美洲150万，西欧和中欧82万，东欧和中亚140万，加勒比地区24万，中东和北非46万，大洋洲5.7万。