植物状态：原因、症状、诊断、治疗

植物状态是一种长期的、与睡眠无关的定向障碍和反应迟钝状态，伴有大脑半球的广泛功能障碍，但间脑和脑干仍提供植物反射和运动反射，以及睡眠-觉醒时相的交替。复杂的反射通常保留，包括眼球运动、打哈欠以及对疼痛刺激的不自主运动，但对自身和周围环境的意识丧失。诊断基于临床表现和病程。预后不良，治疗以对症治疗为主。停止治疗应与家属讨论。

与昏迷不同，植物人在处于植物状态下时，眼睛可以睁开，睡眠和清醒状态可以交替出现，但对周围环境也失去意识。植物人在处于植物状态下时，视丘反射系统（VARS）功能仍然活跃，但大脑皮层受到严重损伤。在得到充分治疗和护理的情况下，下丘脑和脑干的活动足以维持患者的生存。

植物人状态的症状

患者缺乏自我意识和对周围环境的认知，无法与外界接触。对外界刺激缺乏稳定、有目的的反应，也缺乏理解和言语能力。

VARS（睁眼、伴不规则睡眠-觉醒周期的觉醒期）和脑干（例如瞳孔反应、眼头反射）均完整。存在复杂的脑干反射，包括打哈欠、咀嚼、吞咽，偶尔还有声门音。觉醒反射和惊跳反射可能保留，例如强光和强光可导致眼睛睁开。眼部湿润，泪液分泌功能保留。自发性游走性眼球运动——通常缓慢匀速，无扫视性抽搐——常常被误解为有意识的追踪，导致家属迷失方向。

四肢可活动，但仅限于原始的目的性运动反应（例如，抓握触碰过手的物体）。疼痛可诱发去皮质和去大脑姿势，或仅引发伪目的性或非目的性回避反应。尿失禁和粪便失禁是其特征。脑神经功能和脊髓反射通常保留。

诊断基于中枢神经系统受累的典型临床症状和体征。神经影像学、脑电图和体感诱发电位通常无法辅助诊断。

植物状态的预后和治疗

非创伤性脑损伤持续3个月或创伤持续12个月后，从植物人状态中恢复的情况非常罕见。恢复期最多也只会导致中度至重度功能障碍。极少数情况下，病情会在后期出现好转，例如，大约3%的病例在5年后可能恢复沟通和理解能力，但恢复日常生活独立能力的情况则更为罕见，而且没有患者能够恢复到正常状态。

大多数植物人会在6个月内因肺部感染、尿路感染、多器官衰竭或不明原因猝死而死亡。其余植物人患者的预期寿命为2至5年，有些甚至能存活数十年。

治疗旨在预防全身性疾病（例如肺炎、尿路感染）、提供良好的营养、预防压疮以及进行体育锻炼以防止肢体挛缩。患者可能感觉不到疼痛，但会通过运动反射做出反应。护理问题应涉及社会服务、医院伦理委员会以及与家属的频繁会面。持续植物人状态患者存活超过6个月，尤其是在没有关于是否停止治疗的预后判断的情况下，会引发社会和伦理问题。

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